— О, а я как раз жду тебя, милашка, — раздался незнакомый голос, и Рианора вздрогнула, невольно отступив ближе к Конраду. — Смотрю, защитниками обзавелась?

Ладонь Инквизитора легла на рукоять меча, глаза сузились, но Шейр, выступив вперёд, негромко произнёс:

— Стой. Я разберусь.

Риа дёрнулась было, но крепкая ладонь Конни удержала, а он ещё и притянул к себе, перехватив за локоть. Ведьма одарила его возмущённым взглядом и тихо зашипела, на что Инквизитор лишь хмыкнул, проводив взглядом друга. Неторопливая, ленивая походка обманула бы кого угодно, но не Конрада.

— Слушай, а тебе зачем моя сестра? — непринуждённо спросил Шейр между тем, приближаясь к наёмнику. — Нет, ну ты если поухаживать там и всё такое, то сначала у меня надо разрешения спросить, как у старшего родственника.

— Парень, не вмешивайся, — отмахнулся наёмник, и во второй руке блеснуло лезвие кинжала. — Не хочу лишних трупов…

— А лишних и не будет, — мягко ответил Шейр и смазанным движением метнулся вперёд.

На лице наёмника мелькнуло неподдельное удивление, однако он не стал рисковать и принял единственно мудрое решение в данной ситуации. Яркая вспышка заставила Рианору и Конрада зажмуриться, от Шейра донёсся досадливый возглас, и нападавший исчез в точечном портале.

— Его ж маму шерххом деланую, — выругался шайди, сплюнув, и повернулся к сестре и другу. — Удрал, ублюдок, переходным артефактом разжился где-то.

— Тот, кто нанял, наверняка одарил, — Конрад пожал плечами, наконец проморгавшись, и посмотрел на Рианору. — Кому-то ты сильно глянулась, что аж целую засаду на тебя устроили.

— Разберусь, — буркнула ведьма и попыталась высвободить руку, но ничего не вышло.

— Так, предлагаю вернуться в Академию, — разбил их милый междусобойчик Шейр, мельком посмотрев на хмурую сестру.

Спорить никто не стал. Они ступили на мост — Шейр первый, следующая Риа, и замыкал Конрад, — и направились в спасительные и относительно безопасные стены Академии. По пути каждый обдумывал свои мысли… «Как она выбралась за пределы, интересно?» — не давала покоя Конраду одна и та же мысль, пока он старался не опускать взгляд ниже спины Рианоры. «И кто же охотится на мою сестрёнку, хотел бы знать? Почему именно в лавках засаду устроили?» — размышлял Шейр, вновь и вновь прокручивая детали их вылазки в Виранту. Рианора же старалась дышать глубоко и не вспоминать, шерхх возьми, этот драный поцелуй!!

До ворот они дошли в молчании, а вот когда калитка бесшумно распахнулась перед Шейром, глаза Рианоры округлились в удивлении. И первое, что она требовательно спросила, переступив порог, было:

— Откуда у тебя разрешение на выход?!

— А у тебя? — вкрадчиво выдохнул около уха Конрад, и Риа чуть не подскочила от неожиданности, резко развернувшись и отступив на шаг.

— Не скажу, — буркнула девушка и тут же вскинула подбородок. — Не знаю, какие такие дела у вас двоих здесь, но предупреждаю, если посмеете дальше вмешиваться в мои дела, несварение желудка и мужское бессилие — это ещё цветочки, что я вам устрою! — она свирепо посмотрела сначала на Конрада, потом на Шейра. — И не сметь больше следить за мной, ясно?!