Ему было по-настоящему жалко, что приходится отстранять от власти многоопытного администратора, сумевшего оттащить от пропасти город, но алчность и самодурство Соловьева не оставляли другого выбора.

   Главный пожарный удовлетворенно кивнул, показав на секунду налысо бритый крепкий череп, все шло именно так, как он и планировал. Издали послышалась заунывный вой сирены пожарной машины. Все, кто был в помещении, замерли от неожиданности. Главный пожарный слегка поджал губы и бросил взгляд на телефон, стоявший на приставном столике в углу.

  - Что случилось? Позвони в дежурку! - велел он одному из начальников пожарных частей. Тот кивнул, под настороженными взглядами собравшихся поднялся, руки торопливо набрали номер. После короткого разговора, махнул рукой и сообщил:

  - Да ничего страшного, по первому номеру выехали.

  Номер (ранг) пожара - условный признак сложности пожара, определяющий в расписании выезда необходимый состав сил и средств гарнизона, привлекаемых к тушению пожара. Вызов ? 1 Поступило сообщение о задымлении или пожаре.

  На вопросительные взгляды собравшихся, не имевших отношения к тушилам, он пояснил:

  - Там задымление скорее всего, ждем.

   - Слушай у вас тут покурить можно? - поинтересовался Изюмов, - от нервов курить охота так, что уши пухнут.

  - Тут нельзя, - покрутил головой пожарный, повернувшись к шкафу вытащил начатую пачку 'Мальборо' и предложил, - угощайся! Только на улицу выйди!

  - Спасибо, - поблагодарил Изюмов, - у меня настоящие сигареты закончились, а эрзацем накуриться невозможно!

  На улице уже не так жарко. Солнце клонилось к горизонту, багровый круг низко навис над блестящими крышами многоэтажек. Изюмов стоял у входа в баню и с задумчивым видом курил. Ароматный дымок струился вверх, растворяясь в голубых небесах. Итак, все решено. Есть время разбрасывать камни и есть время собирать автомат Калашникова. Теперь, когда все изменилось и воин, солдат, это один из столпов общества, возвращаться к положению винтика, об которого в 'святые' 90-е вытирали ноги зажравшиеся чиновники и проходимцы, ставшие миллионерами, он не желал. Если петровские войска сами придут, он разгромит их, но сам ... никогда не станет участвовать в нападении на Россию! Сейчас необходимо разработать план, кто и что делает и претворить его как можно быстрее, пока до Соловьева не дошла информация о заговоре. Яркая точка окурка, кувыркаясь, полетел в урну.

  Когда он вернулся за стол, рюмки были наполнены по-новому, но прикасаться к ним, никто и не думал. Изюмов сел на стул и поднял испытывающий взгляд на пожарного.

  - Основной вопрос, кто займет место градоначальника после Соловьева, - произнес тот и испытывающим взглядом обвел заговорщиков.

  Изюмов внутренне поежился. Вопрос о власти, как учил Ленин, основной при любой революции или перевороте. Последовала короткая пауза. Кто заменит Соловьева? Они, силовики разных ведомств, каждый хорошо разбирается в собственном деле, а тут необходим человек с совершенно другими знаниями и навыками. Практик - хозяйственник, который сможет управлять сложным городским хозяйством. Возиться с коммуналкой промышленностью и сельским хозяйством... нет это решительно не его. Пост командира батальона его полностью устраивал. Лица офицеров поскучнели. Над столом повисло озабоченное молчание. Пристально наблюдавший за офицерами начальник пожарных подумал, пора. Неторопливо прокашлявшись, он привлек к себе внимание и произнес деланно безразличным голосом: