Астарт даже не пошевелился выпустить меня, а я почувствовала себя неуютно. Обниматься с Астартом ис-Лотианом на глазах у изумленной публики! Нет уж. И я попробовала высвободиться. Но меня прижали к себе еще крепче.

– Астарт, отпусти меня. Здесь больше нет крагулов, и дальше барьера я все равно не сбегу, – негромко возмутилась я. Искренне причем возмутилась.

Парень нехотя разжал объятия. Я моментально отошла от него на шаг и обернулась осмотреться. Ректор и тренер спорили на повышенных тонах. По факту – орали друг на друга. Вокруг купола суетились техники, взламывая систему управления, которую кто-то намеренно изменил.

– Почему ты учишься на боевом факультете? – негромко спросил Астарт, встав за моей спиной. Как-то он слишком близко стоял, я даже чувствовала его дыхание в своих волосах. Впрочем, рук не распускал и не прижимался. Демон с ним, пусть стоит. Здесь слишком много народа, чтобы устраивать перепалку.

– Семейная традиция, – тихо ответила я. – Можешь не говорить, что я слишком слабая для этого, я знаю. Без твоего подарка было сложно. Но не невозможно.

– Отец настоял? – догадался Астарт. Я кивнула.

– А куда бы ты поступила, если бы могла выбирать?

Я ответила не задумываясь.

– На факультет точных наук. Без артефакта Варме я была бы полезнее в теории, чем в практике. А что?

– Хочу узнать о тебе побольше. Ты составила речь для бала?

Я скривилась.

– Может быть… ты позволишь тебе помочь?

– Ну если тебе совсем заняться нечем, – пожала плечами я. – Астарт?

– М-м-м?

– А это нормально, что ты в меня сейчас вцепился?

Ледяной маг ответил не сразу.

– Тебе было неприятно?

Вот тут уже я замолчала. Неприятно не было. Мне вообще, наоборот, понравилось, это было даже мило… встревоженный ледяной маг – это всегда мило.

– Скорее, это было мило, – наконец ответила я. И сообразила, что все это время парень напряженно замер, ожидая ответа. Кажется, даже дышать перестал. Интересно, какое у него сейчас выражение лица?

– Тогда нормально, – усмехнулся Астарт.

– Астарт, Сольвейг, на выход! – крикнул ректор.

Я запрокинула голову, чтобы увидеть его лицо. Лицо ничего не выражало, только сиреневые глаза смотрели внимательно.

– Имей в виду, от ожогов тебя сейчас спасло только мое хорошее настроение, – с вызовом сообщила я. Нечего всяким ледяным думать, что меня можно хватать просто так.

Астарт как-то невесело усмехнулся и сделал жест рукой, чтобы я выходила первая.

– Эльд-Лааксо, вас не затруднит пройти в мой кабинет для уточнения деталей происшествия?

– Ис-Морар! – взвыла я. – Сжальтесь! Я умираю с голода!

– Это не займет много времени.

– Ис-Морар, позволю напомнить, что эльд-Лааксо – маг Огня. И ей жизненно необходимо питаться гораздо чаще, чем вам или даже мне. После таких физических упражнений мы рискуем получить голодный обморок, – раздраженно проговорил Кеннет. – Уверен, Сольвейг почтит вас своим присутствием после обеда.

Я даже голову в сторону ректора не повернула и шага не сбавила, направляясь в столовую. Друзья меня нагнали на полпути.

– Тебе потом придется все же к нему зайти.

– Хорошо, – покладисто согласилась я.