– Сольвейг, вряд ли что-то может быть хуже твоего отказа, – неуклюже пошутил Аар, переводя непонимающий взгляд с Кеннета на меня.

– Это слово… «Анхайт» действительно означает «единство». Только вот использовалось оно как боевой клич. Боевой клич войск, разрушивших мир Огня. – Кеннет тяжело посмотрел на Аара, а у нашего ледяного друга округлились глаза.

– Сядьте, пожалуйста. Разговор долгий будет. А мне неудобно смотреть на вас снизу вверх. – Я потерла лоб, с трудом подбирая слова. Нужно рассказать многое, но не все. – Есть кое-что, чего не преподают на уроках всемировой истории. Что нигде не записано, кроме как хроник диаспоры Огня. О чем старательно молчат те, кто знает, и никогда не догадаются спросить те, кто ни разу об этом не слышал. Это настоящая история войны в мире Огня. Мы не стали бы тебя посвящать в эти, в сущности, не особенно важные для жизни подробности, если бы не эти дневники.

Я кинула взгляд на Кеннета. Тот нехотя продолжил:

– Нам преподают, что существует система порталов, по определенным правилам соединяющая некоторые миры. Кроме одного исключения – мира Огня. Пламя нашего мира позволяло прожигать порталы в любой из известных нам миров. Как ты понимаешь, иметь прямое сообщение с любой точкой океана Хаоса – весьма выгодно. В учебниках написано, что абстрактная оппозиция захотела свергнуть существующий режим мира Огня из экономических соображений, но применяемые обеими сторонами заклятья были такой чудовищной силы, что мир уничтожили, и лишь жалкая горстка жителей чудом успела прыгнуть в ближайший портал в мир Льда, до того как тот был замурован навеки. Но историю пишут выжившие. И учебники не имеют ничего общего с событиями того времени, – усмехнулся побратец.

– Ты, конечно, знаешь слухи, будто мирами правит… правил некий Тайный или Серый Совет, – сказала я. – Ведь именно это стало аргументом закрытия границ мира Льда. Ваше… наше правительство боялось вмешательства сторонних сил. После гибели мира Огня здесь было много репрессий, разоблачений. Теперь мир Льда просто так не покинуть, сюда просто так не попасть. Говорят, среди членов Серого Совета есть… были очень влиятельные люди из различных миров. Они спонсировали правительства, террористов, оппозиции. Например, переворот в мире Дерева, в результате которого свергли одну династию и возвели на престол другую, – результат их непосредственного вмешательства. Считается, что весь Серый Совет погиб во время войны в мире Огня.

– Ребят, это же городские легенды, – поморщился Аар, но осекся под тяжелым взглядом Кеннета. А я продолжила, проигнорировав неуместную реплику:

– Помимо прочего члены Серого Совета были помешаны на идее единства миров. Ведь расположи все миры на единой плоскости, и ими проще управлять. На старых портальных картах, где еще изображали мир Огня, возможно, ты видел эти так называемые песочные часы – два тетраэдра с одной общей вершиной. Где грани тетраэдров – портальные коридоры, а вершины – миры. И мир Огня располагался в центре этой системы, на пересечении всех портальных коридоров. Члены Совета полагали, что мир Огня – ключ к объединению всех миров. Они пытались уговорить, купить или вынудить нашего короля на проведение экспериментов для исследования данного вопроса, но он отказал им. Тогда Серый Совет, не привыкший получать отказ, ввел войска в наш мир.