Найдя запись, он включил её. Только на секунду. Этого оказалось достаточно, чтобы на лицо его набежала тень. Резко он перевёл взгляд на меня. Маска исчезла.

— Надеюсь, мы нашли компромисс?

По скулам его ходили желваки, в глазах стоял гнев.

— Это копия, — он не спрашивал. Градский знал, с кем имеет дело. – Где оригинал?

— Мне нужны гарантии.

— Какие гарантии, мать твою?! – прогремел он. Это выдало его страх. — Я тебя уничтожу. Тебя, твою девку и пацана. Ты, Афанасьев…

— Прибереги угрозы для кого-нибудь другого, — резко оборвал его. Иван заткнулся, сверкнул глазами. – Ты ещё тот поганец, Ваня, но слово держать умеешь. Так вот дай мне слово, что не тронешь мою семью.

Желваки заходили сильнее. Разъярённый, он ругнулся. Потом мотнул головой. Губы изогнула усмешка.

— Даже мёртвый, ты знаешь, что делаешь. Поэтому мне всегда нравилось сотрудничать с тобой. Если бы не твоя бывшая… — он ещё раз мотнул головой. – Я не трону твою семью. Обещаю.

Большего ждать не стоило. Да и прозвучало это достаточно убедительно. Мы не сводили друг с друга глаз.

— Оригинал, — он протянул руку.

— У тебя оригинал, Градский, — усмехнулся. – Копий нет. Клянусь.

— Сукин сын, — он сжал ладонь в кулак.

Вытащил из телефона карточку, нашёл в кармане дверцы складной нож и, немедля, раскромсал. За эту запись можно было получить много. Деньги, известность, безопасность. Последняя мне и была нужна.

Сложив нож, Градский отхлебнул ещё пару глотков воды. Выглядел он довольным, как если бы заключил отличную сделку. Благостное настроение разгладило морщины в уголках глаз. Постучав пальцами по сиденью, он хмыкнул собственным мыслям. Мы бы много чего могли обсудить, но ни один не горел желанием.

Градский посмотрел на часы как раз когда я хотел открыть дверцу.

— В выходные я открываю стадион. У чёрта на рогах, но обошёлся он мне всё равно в круглую сумму.

— Добрая репутация стоит дорого, Ваня.

— Именно, — согласился он. – Приходи со своими. Будет шоу. Открытие тоже влетело в копеечку, но народу всегда нужны были хлеб и зрелище. Так что… Красная ленточка, все дела. Твоим девчонке и пацанёнку наверняка понравится. – Улыбка не сходила с его лица. – Пусть это будет, так сказать, символическим жестом.

— Мы придём, — ответил ему спустя несколько секунд и открыл машину. Усмехнулся под взглядом Градского.

Тот жестом показал встретившему меня телохранителю, что всё в порядке.

— Мы придём, — положив ладонь на верх дверцы. – Обязательно. Если мне не изменяет память, это твой первый стадион.

На этом наш разговор был закончен. Сев за руль внедорожника, я потёр переносицу. Времени было только десять, а чувствовал я себя выжатым. Чертовски сложное начало дня. Но оно того стоило.

Машина Градского тронулась с места и вскоре скрылась из вида. Я закурил. Достал телефон, чтобы позвонить Нике, но прежде, чем сделал это, набрал короткое сообщение:

«Не люблю компромиссы», — отправил и тут же получил ответ:

«В этом мы с тобой похожи».

Вероника

Трибуны были заполнены. Лишь кое-где на самом верху оставались пустые кресла, да и то совсем редкие. Прямо напротив нас красная ленточка пересекала окаймляющую зелёное поле дорожку. Рядом собрались люди, некоторых из которых я видела по телевизору.