Одним из основных направлений развития стрелкового оружия с залповым эффектом поражения стали многоствольные системы.
В московских музеях сохранились образцы залповых 6- и 7-ствольных кремневых, колесцовых пистолетов и пистолетов с ударным замком голландской и германской работы XVII–XVIII веков, стрельба из которых велась залпом. Ствол из 6–7 параллельных каналов, соединенных между собой тонкими канальцами, обеспечивал одновременное воспламенение всех зарядов.
6-ствольный «залповый» пистолет с ударным замкам. Голландия. XVIII век
В России в XVIII веке был изготовлен залповый пистолет под грозным названием «Рука смерти» с ударным замком и пятью веерорасположенными стволами.
Залповый «веерный» пистолет «Рука смерти» c удaрным замком. Россия. XVIII век
7-ствольный колесцовый пистолет залпового огня. Ствол состоит из 7 параллельных каналов-стволов Германия. XVII век
Да и еще в начале нашего века, в 1904 г., в войне с Японией русские армейские умельцы самостоятельно создавали различные скорострельные системы. Так, в войсках, оборонявших Порт-Артур, появились установки для ведения залпового огня одним бойцом под названием «пулеметы Шеметилло». Они представляли собой лафет на деревянных катках, на котором укладывались параллельно 5 трехлинейных винтовок Мосина. Затворы взводились одновременно общим рычажным механизмом. Прицеливание осуществлялось с помощью средней винтовки, а при нажатии на ее спусковой крючок, который тягами соединялся с четырьмя остальными, все «трехлинейки» производили дружный и весьма внушительный залп. После пяти залпов каждая винтовка заряжалась новой обоймой. Изобретатель предусмотрел сферическое бронеприкрытие (щит) для стрелка, которое при транспортировке опускалось. Конечно, «пулеметы Шеметилло» не могли заменить собой «Максимы», однако залп сразу из пяти стволов по густым цепям атакующей японской пехоты наносил немалый ущерб и оказывал на врага сильное моральное воздействие.
Но и пять стволов не предел! И Адам Меркель из ФРГ в 1966 г. запатентовал уже шестиствольное (!) бикалиберное охотничье ружье, позволяющее сочетать залп из трех нарезных пулевых стволов стремя последовательными выстрелами из гладких дробовых (патент СССР). Интересно, что еще в конце прошлого века французская фирма «Эксплотер митраль» выпускала двухствольный револьвер под колоритным названием «Пулемет». Патроны располагались в барабане по двум концентрическим окружностям. При каждом ударе курка происходил одновременный выстрел двумя патронами из двух вертикально расположенных стволов (система «бокфлинт»), то есть залп. В 1976 г. Герхарт Хупп из той же Германии предложил трехствольное ручное оружие револьверного типа, позволяющее сделать в общей сложности 18 залпов из всех трех стволов.
7-ствольная охотничья винтовка
Другое крупное направление развития подобного типа оружия — создание многопульных патронов. И американец Джордж Фрид решил пойти этим путем. Он решил, что принцип многопульности более перспективен, и в 1966 г. разработал универсальный револьвер-дробовик. Вся изюминка его конструкции заключалась в специальном ступенчатом в продольном направлении профиле ствола и применении нарезки типа «парадокс». Это резко расширило область применения оружия, так как позволяло использовать как обычные пулевые патроны, так и специальные — картечные с четырью-пятью круглыми калиберными нулями или с мелкой дробью (патент США). При движении круглой пули вдоль ствола его специальный профиль формирует ее в тело вытянутой, более обтекаемой формы. Пожалуй, это один из самых компактных и миниатюрных дробовиков в мире.