Первыми в спецвойсках появились ножи с метаемым лезвием, которое выбрасывается с помощью укрытой в рукоятке пружины.
Дальность метания ограничена всего 5–7 метрами, но зато полная бесшумность действия обеспечена. Подобные устройства широко применяли, например, американские «зеленые береты» во время войны во Вьетнаме.
В 1979 году французский инженер Патрик Ластавель разработал один из первых современных и практичных ножей-пистолетов. Он весьма удачно разместил в рукоятке кинжала одноствольное стреляющее устройство. В обычном положении торец клинка закрывал (точнее, маскировал) дульное отверстие, одновременно блокируя ударно-спусковой механизм. Но при повороте лезвия вокруг его продольной оси дульная часть ствола открывалась, механизм оружия разблокировался и происходил выстрел.
Однозарядный нож-пистолет Ластавеля
Оружие применялось следующим образом; наносился удар ножом, и после этого рукоятка поворачивалась относительно продольной оси. При этом выстрел в упор усугублял поражение противника. Оппонент, конечно, надежно выводился из строя, но все это устройство служило в конечном счете фактически лишь средством усиления поражающего действия обычного ножа, к тому же лишь однократно. А вот поразить противника метким выстрелом на некоторой, пусть и небольшой, дистанции было практически невозможно. Другими слонами, радиус поражения равнялся длине руки солдата.
Малокалиберный одноствольный перочинный нож явился фантазией немецкого оружейника Тасченмессера, разработавшего свой универсал уже в послевоенное время. Он установил ствол под углом к корпусу ножа, поэтому держать его удобно, почти как обычный пистолет. Спуск курка производился большим пальцем руки, перемещая спусковую фишку сбоку корпуса. Но открытый курок не обеспечивал безопасности при обращении с этим оружием, а крохотная длина ствола позволяет отнести подобную конструкцию скорее к оружейному курьезу, чем к серьезному средству самообороны.
Китайские конструкторы из государственной корпорации NOR-INCO в 1987 году завершили испытания своего образца «стреляющего ножа» с фирменным индексом «Тип 316». В его рукоятке размещено 4 ствола калибра 5,6 мм, при этом их дула расположены попарно с каждой стороны основания клинка. Предохранитель в виде поворотного кольца размещен в передней части рукоятки. Прицельные приспособления выполнены в виде желобка на рукоятке и мушки, установленной в ограждении на ее переднем срезе. Стрельба обычно ведется с вытянутой руки. Всего можно сделать два выстрела-залпа (из двух стволов сразу за один раз).
Стреляющий перочиный нож («ташенмессер»)
Принятый на вооружение Советской Армии НРС («нож разведчика стреляющий», 6П25) внешне похож на обычный «нож разведчика» HP. Клинок с полуторной заточкой и пипкой на обухе может использоваться для разрезания каната, строп, детонирующего шнура, распиливания прочных прутьев, включая стальные, служить в качестве отвертки и т. п., на ножнах имеется приспособление для резки проволоки диаметром до 5 мм и электрических кабелей под напряжением до 400 вольт. То есть сам нож — прежде всего рабочий инструмент.