Логика в этом несомненно была: бойцы в те времена в боевой схватке обычно делали один-единственный выстрел и сразу же сходились с супостатом в рукопашную с использованием всего арсенала клинкового оружия: штыков, сабель, шпаг и кинжалов. А сочетание винтовки и штыка и по сей день является классическим примером подобного межвидового скрещивания. Пользовались популярностью комбинированные системы и среди заядлых охотников: в конце XVIII века широкое распространение получили охотничьи кинжалы, имевшие по одну или по обе стороны лезвия пистолетные стволы с колесцовыми или кремниевыми замками.
В «Метрополитэн-Музее» в Нью-Йорке хранится итальянский тесак, датируемый 1550 г. Клинок с продольными ребрами скрывает ствол, рукоятка — колесцовый замок. Передняя часть клинка снималась, открывая дульный срез ствола, навершие рукоятки служило ключом для взведения замка. Под перекрестием выполнялась пороховая полка со сдвижной крышкой. Известны и более поздние попытки совместить огнестрельное оружие с таким специфическим средством рукопашного боя, как кастет. Но это уже совсем другая тема..
Во второй половине XIX века на «гражданском» рынке в странах Европы имели определенную популярность стреляющие приспособления, совмещенные со складными карманными ножами. Тогда же изобретатели настойчиво предлагали «сабли-револьверы», но военные ведомства их столь же упорно (и справедливо) отвергали. Новую надежду дали изобретателям малогабаритные самозарядные пистолеты. Так, в России в 1915 г. Д.И. Наквасин и В.И. Лысенко подавали проекты «шашек-пистолетов». Предлагалось помещать в эфес шашки пистолет Браунинга, так чтобы ствол и затвор-кожух укрывались в крестовине, а спусковой механизм и магазин на 12–14 патронов — в рукояти. Генерал-лейтенант Н.И. Юрлов сухо отметил тогда, что «подобные предложения делались уже несколько раз и всегда отклонялись за непригодностью». Совмещение стреляющего приспособления с ножом относят то к боевому «комбинированному», то к «маскированному» оружию. Последнее относится прежде всего к «гражданской» области, где нож сам по себе чаще служит рабочим инструментом, чем оружием — скажем, на протяжении XIX–XX веков неоднократно пытались сделать (и даже выпускали серийно) стреляющими складные рабочие ножи.
В области же «военной» чаще стреляющее приспособление добавляли к боевому ножу.
Французский оружейный мастер Пиколя Симон в 1895 году разработал холодно-огнестрельное оружие, представляющее собой комбинацию шестизарядного револьвера со стилетом длиной 25 см, замаскированного в элегантной трости. При отделении рукоятки со стилетом от собственно трости спусковой крючок автоматически откидывается, приводя оружие в боевое положение. Но по мере роста мощности, надежности и скорострельности чисто огнестрельного оружия подобные «комбайны» постепенно забыли.
Однако только на время.
Но все возвращается на крути своя. И ныне старая идея родилась в новом инженерном обличье уже в качестве арсенала войск специального назначения. Сфера использования комбинированного оружия — специальные операции (разведка, диверсии, террористические акции). А так как их потребителями являются спецслужбы, то информация об этих разработках доходит до широкой общественности чаще в виде приукрашенных слухов и легенд.