Как ни странно, но эльфы, мнящие себя полубогами, так и не научились пользоваться этим нехитрым девайсом и приносили еду на дежурство с собой. Поэтому я стал первым из ныне живущих, кто сумел воспользоваться синтезатором и заказать стандартный обед. Древний агрегат работал как швейцарские часы, и я вскоре получил полноценный обед космонавта, состоящий из какой-то синтетической бурды довольно странного вида. Несмотря на непривычный вид, искусственная пища оказалась приятной на вкус и прекрасно утоляла голод, к тому же для человека, не евшего три месяца, внешний вид еды – вопрос пятый.

Мне очень хотелось побыстрее вырваться на волю из заточения, но здравый смысл подсказывал, что сначала необходимо выяснить обстановку в комплексе портала, проверить работоспособность оборудования и подготовиться к возможным неожиданностям.

Поэтому я потратил следующие три часа на диагностику механизмов комплекса и выяснил, что с оборудованием не все так плохо, как я опасался. Как ни странно, но у меня имелась реальная возможность уже через пару часов отправиться на Геон, но это была бы дорога только в один конец, а я намеревался установить двухстороннее сообщение между Орканией и Геоном. Для этого требовался сущий пустяк – наладить удаленный доступ к аварийному порталу на Геоне. Теоретически такая возможность у меня имелась, но отладка требовала длительной и кропотливой работы. Чтобы оценить объем будущих трудов, я вызвал на монитор меню сервисного модуля управления и запустил процедуру оценки трудозатрат на ремонт систем портала. На экране появилась полоска индикации о выполнении работы, а я стал ждать итогового результата, попивая витаминный коктейль, добытый из синтезатора.

После вывода на экран монитора плана восстановительных работ и необходимых запчастей я сверился с наличием всего необходимого на складах и полностью убедился в возможности перехвата управления порталом на Геоне. К моему удивлению, перворожденные оказались дилетантами в технике Странников, поэтому они не сумели получить доступ в склады с запасным оборудованием и пользовались комплексом портала только в режиме ручного управления. Этот режим предусматривал лишь аварийные настройки, при которых порталы функционировали в неполном объеме и имели жестко фиксированные точки выхода. Аварийный режим задействовался лишь в экстренных случаях и был упрощен донельзя. В экстренной ситуации портал выходил на рабочий режим за считаные минуты, а в стандартном варианте оборудование портала прогревалось и тестировалось более суток, но в этом случае можно было запрограммировать точку выхода вне зависимости от наличия второго портала в конечной точке перехода. Таким образом создавался временный межпространственный туннель, схожий с тем, по которому на Орканию прошли хуманы. По-видимому, во время катастрофы на Таноле сработала аварийная защита энергосистемы острова, которая автоматически создала порталы на Орканию, предназначенные для эвакуации обслуживающего персонала энергостанции и населения.

Закончив проверку и тестирование систем управления, я задействовал скрытую систему видеонаблюдения и начал выяснять обстановку внутри комплекса. У меня были некоторые опасения, что за время моего вынужденного отсутствия контроль над комплексом может перейти в чужие руки, но видеонаблюдение показало, что на всех уровнях подземного города царит военный порядок. Гарнизоны боевых башен, состоящие в основном из хуманов, бдительно несли службу возле метателей, а часовые таргов контролировали ключевые перекрестки и тамбуры туннелей. Входную дверь в аварийный пункт управления охранял смешанный караул, четверо часовых которого несли службу строго по уставу, были вооружены до зубов и находились в полной боевой готовности.