После озвучивания ультиматума глава эльфов попытался что-то вякнуть, но Люсиэль взяла придурка за шкирку и вывела из столовой со словами:
– Раньше нужно было договариваться, когда князь был добрым, а сейчас поздно про девственность вспоминать, если побывали в борделе.
Разобравшись с ультиматумом, я еще раз проинструктировал дроу, после чего вернулся в комплекс портала, где решил дожидаться ответа Совета эльфийских Домов.
Согласие эльфов по всем пунктам ультиматума пришло на четвертый день. Я не стал снова разводить бодягу, предоставив решать все вопросы князьям дроу и Легарду, а сам начал готовиться залечь в саркофаг Странников.
Глава 33
Подготовка к процедуре трансформации заняла еще трое суток, пролетевших как одно мгновение. Долгие проводы – лишние слезы, а мне очень не хотелось оказаться тамадой на собственных поминках, поэтому я простился только с Катей и Арчером, после чего закрылся в помещении аварийного пульта управления комплексом. Оборудование и защита были переведены в автономный режим работы, и все было готово к моему отбытию в неизвестность. Однако безотчетный страх сковывал тело, и мне с трудом удалось заставить себя подняться в медблок, где располагался саркофаг Странников. Раздевшись догола, я перекрестился и улегся в мифриловый гроб, ожидавший очередного пациента бог знает сколько столетий. После нажатия кнопки «Пуск» сработали фиксаторы, приковавшие меня к анатомическому ложу агрегата, и крышка саркофага медленно закрылась. Затем внутрь полилась какая-то жидкость, и мне в предплечье вонзилась игла инъектора. Боль от укола окончательно добила расшатанные нервы, и я инстинктивно начал вырываться из фиксаторов, но вскоре сознание померкло, и меня окутала темнота. Последнее, что мелькнуло в воспаленном мозгу, была фраза: «Ты конченый идиот, Игоряша!!!»
Возвращение к жизни происходило долго и мучительно, голова была забита менявшимися, словно в калейдоскопе, неясными образами и обрывками мыслей. Постепенно сознание очистилось от медикаментозного тумана, и у меня появилась возможность адекватно реагировать на происходящее. Я открыл глаза и осмотрелся. Крышка саркофага была открыта, но тело все еще было приковано к ложу захватами, а в ушах монотонно звучал текст самодиагностики саркофага:
«Процедура восстановления объекта полностью закончена. Организм реципиента активен на девяносто шесть процентов. Отклонения от стандартов функционирования в пределах допуска. Объект может покинуть медицинский комплекс».
Когда прозвучало последнее слово, раздался щелчок механизма фиксаторов, и меня наконец освободили из трехмесячного плена. Я сел внутри саркофага и попытался выбраться наружу, но тело плохо слушалось своего хозяина, поэтому мне пришлось еще некоторое время подождать, пока рефлексы полностью придут в норму. Вскоре головокружение прекратилось и мне удалось перебросить ноги через бортик саркофага и спуститься на пол. Моя одежда осталась в помещении пульта аварийного управления, поэтому я направился к висящему рядом с входным люком зеркалу абсолютно голым.