Началось с посещения Алма-Атинской табачной фабрики. Было это в начале июля — из больницы только сбежал. Там шла грандиозная реконструкция, «Филип Моррис» завозил оборудование. Всё было добротно упаковано в деревянные ящики и затянуто в полиэтиленовую плёнку. Пётр похвалил американцев, а начальник нового цеха и говорит:
— Это вы, товарищ Первый Секретарь не видели, как нам индийцы табак поставляют.
— Индийцы?
— Ну да — вот весной начали. Договор заключали не мы, московская фабрика «Ява» — но потом переиграли и часть табака идёт нам. Так вот, индийцы поставляют нам брикетированный крупнолистовой табак. Эти огромные пачки, размером примерно где-то метр на метр на полтора, запаяны в полиэтилен — и, кроме того, заколочены в ящики из ШПУНТОВАННОЙ СТРОГАНОЙ ДОСКИ КРАСНОГО ДЕРЕВА!!! А толщиной доска — примерно сантиметр. Тут интересно то, что эти доски после распаковки брикетов считаются отходами. Мы их пока прибираем — думаем обшить спортзал фабрики.
Ломанулся на склад. Твою же дивизию! Эти доски дороже самого табака. И их на обшивку стен? Тут же с фабрики по выданному номеру телефона дозвонился до руководства «Явы».
— Доски от ящиков? Да ломаем, и самосвалами на свалку — у нас складские помещения все заняты, не посреди двора же мусор разводить.
— Я пришлю человечка. Прекратить пока ломать и вывозить!
Сел и быстренько по памяти шкатулочку нарисовал. На Кубе видел в позапрошлом году. В такие кубинцы самые дорогие сигары упаковывают, которые контрабандой вывозят в США и продают за сотни долларов — и это не дюбечный табак. Те, правда, чаще из кедра особого вида, но не всегда.
— Пока продолжайте собирать. Да, красное дерево ведь очень колкое — как разбираете?
— Точно, каждая третья доска примерно ломается.
Крякнул. Отчитал по-отечески, но с вывертами, и поехал на мебельную фабрику. Там руководство решило, что производство гитар интересует Тишкова — хвастать начало. Ну, посмотрел гитары, чего подвижников расстраивать. Правда ведь — красиво. Экспортные же варианты из старых яблонь вообще достойны песни, исполненной на этих гитарах. Похвалил, пообещал ордена и медали, потом сунул под нос рисунок шкатулки и дощечку упаковочную.
— Твёрдая порода и колкая. Сталкивались, делали Кунаеву мебель по спецзаказу, — почесали репы мебельщики.
— И…
— Оборудование бы. Станок фрезерный с головками…
— Стоять, бояться! Все ваши мечты мне на бумажку. Я вызову американцев — они вам всё поставят, и наладят, и учителей пошлют. А пока мне нужен образец, чтобы послать в «Филип Моррис». Резчики по дереву ведь есть?
Сделали, послали пиндосам. Прилетели филиповцы первым же рейсом в Москву — и нашли Петра в Кремлёвской больнице. Договорились. Всё будет окей! Через неделю притащат на грузовом самолёте. Во припёрло!
А Пётр от безделья вспомнил одну байку из восьмидесятых — а может, и не байку? Вот ведь в Москве красную древесину ломают — и на свалку. Там — история из этой же серии. Якобы, будет заключена сделка, по которой японцы закупают у нас бой пивных и винных бутылок. Наши, естественно, обрадовались — дебильные дети страны Восходящего Солнца мусор за валюту скупают! Грузили всё в ящики и отправляли. Вот: а ящики под эту дрянь делали из хорошего кедра! Японцы же из этих ящиков мастерили дорогую элитную мебель, а бой бутылок — в море. Через десяток лет якобы все пляжи Японии были устланы красивейшей галькой из обкатанного цветного стекла. В Японии Штелле не был — был в Сочи. Там и правда на пляжах такие камешки попадаются. А что, если этот самый бой бутылок загружать в галтовочные барабаны с песочком? А потом обкатанные цветные камешки куда-нито на пляжи Лазурного берега продавать?