Вторым делом был знахарь. Я узнал у бармена, где он и отправился в номер. На мой стук никто не ответил. Пришлось открыть дверь без разрешения.

Мужчина опустившегося вида сидел у камина и пытался греть руки. В комнате было жарко, но его это не смущало. Одет он был в тёплую клетчатую рубаху. Длинные чёрные волосы и не менее длинная борода, причём и того и другого давно не касалась расчёска, почти скрывали его лицо.

— Можно?

— Нужно, — изобразив подобие улыбки, весело ответил он. От знахаря разило спиртным, но глаза были ясные.

— Вы знахарь? — начал я разговор.

— Да, — он кивнул нечесаной гривой.

— Много знаете?

— Больше чем хотел бы, — его тон внезапно сменился с бодрого на упаднический. — поэтому скоро Улей меня заберёт.

С этими словами, он достал из-под стола початую банку крепкого пива и отхлебнул из неё.

— Мы не просим знаний у Улья, но он делится ими… Зачем ты пришёл?

— Думаю, затем же, зачем и все остальные. Хочу знать про свой дар.

— Твой дар — убивать, разве не ясно?

— Это я и так знаю, а Улей что мне дал?

Знахарь напрягся, словно сканируя меня, потом выдохнул и снова приложился к банке.

— Интересно. Ты интересен. Мне. Улью. Всем. Голова твоя устроена так, чтобы видеть и знать. Такие, как ты, становятся ментатами и знахарями. Последний случай никому не желаю. Будешь плохим знахарем. Либо кончишь, как я. Но Улей был другого мнения. Он не тронул твою голову, а только твоё тело. Скажи, ты ведь сильный человек? Спортсмен?

— Да.

— Каждый человек, проживший в Улье много лет, становится гораздо сильнее и выносливее. У него крепкая кожа, прочные кости, плюс дары. Но Улей может сделать подобное в виде дара.

На этих словах он взял стоявшую у стены кочергу и, даже не напрягаясь, легко согнул её своими худыми руками в виде буквы S. Руку, испачканную сажей, он, недолго думая, вытер об штаны.

— Так вот. Строение твоих мышц изменилось. Ты становишься сильнее и быстрее. Понятно, что пока это незаметно, но принимая горох и, тем более, жемчуг, быстро почувствуешь разницу.

— Поднимаемый вес?

— И вес тоже, но дар твой сложнее. Изменится и скорость прохождения сигнала, от этого мышцы станут сокращаться быстрее. Идеально для рукопашного боя. Для гимнаста и акробата тоже.

— Я в брошюре читал про клокстоппера, который очень быстро двигается. Это оно?

— Нет. Природа другая. Дар клокстоппера — остановка времени — это работа мозга по приёму информации. Мозг ускоряется. А уже потом всё остальное. В твоём случае никто замедляться не будет. Тренируй координацию, во избежание травм. Также не забывай, что кроме мускулов, есть ещё сухожилия кости и суставы. Их прочность тоже вырастет, но рост этот будет отставать от остального. Так что есть опасность, поднимая тонну, сломать руки. В отличие от множества других даров, твой не требует перезарядки, он будет с тобой всегда.

— Это всё?

— А что ты ещё хочешь знать?

— Почему Улей должен тебя забрать?

— Я много знаю, это трудно носить в себе. Каким бы ни был развитым знахарь, он — всего лишь человек. Как в старую дискету напихали информации через край. А кроме знания, есть ещё и видение, то, что я вижу, человеческий мозг не способен воспринимать, нет в нём таких рецепторов. Но я вижу, чувствую, запоминаю, нас мало таких, появляются новые, а старые исчезают. Перед этим они стремятся к отшельничеству. Хотят уйти от людей. Замедлить тем самым свой переход. Но пока никому не помогло. Вот и моё время почти подошло. Ещё немного, и мой разум сольётся с Ульем, а бренное тело будет валяться на кластере и исчезнет с перезагрузкой.