Опустившись в кресло с прямой и высокой спинкой, которое очень напоминало царский трон, Наталья Владимировна вдруг внимательно посмотрела на Настю.

— Вот эту девочку я не знаю, — заявила она. — Петруша, представь нас друг другу.

— Это Настя Адамова, — отозвался Петька.

— И где же она живет? — продолжала расспрашивать Наталья Владимировна.

— Говорила тебе, нечего было сюда соваться, — улучив момент, прошептала Маша на ухо Димке. — Накрылось на сегодня наше строительство шалаша.

Димка только пожал плечами. Ему уже тоже стало ясно, что они тут застряли надолго.

— Так на какой даче живет эта девочка? — продолжала расспросы Коврова-Водкина. — У нее благородная внешность. Уверена, что она не из этих… — Наталья Владимировна выдержала драматическую паузу и высокомерно добавила:

— Не из этих выскочек новых русских.

— Я живу на даче Мишиных, — ответила Настя.

— Но у них же не было ни детей, ни внуков, — продолжала Коврова-Водкина. И тут же, игриво хихикнув, добавила:

— Ах, этот Мишин! Ах, шалун! Наверняка грехи молодости!

— Нет, нет! — покраснела Настя. — Мы просто очень дальние родственники.

— Можно и так сказать, — явно не поверила ей Наталья Владимировна. — Ладно, — махнула она рукой, — потом расспрошу подробней у Анечки. Она вроде что-то про вас уже говорила.

— Не спорь с ней, Настасья, — прошипела Маша. — Иначе это никогда не кончится. Настя украдкой кивнула.

— Мы вообще-то, Наталья Владимировна, к вам по делу пришли, — взял быка за рога Дима.

— Просите все, что угодно! — с царственной щедростью откликнулась хозяйка дачи.

— Нам нужен ваш орешник, — быстро проговорила Маша.

— Очешник? — воскликнула Наталья Владимировна. — Зачем? Ах, ну да, — хлопнула она себя по лбу, — разумеется, очешник понадобился вашей бабушке, а моей подруге Анечке!

— Да вы не так… — попробовал было возразить Димка, но сестра ткнула его в бок.

— Молчи, — приказала она. — Теперь уже поздно спорить. — И, повысив голос, она вкрадчиво произнесла:

— Да, знаете ли, такая неприятность! Бабушка куда-то задевала все свои очешники.

— Что поделаешь, — покачала головой Наталья Владимировна. — С возрастом память ослабевает. Наверное, я тоже такой скоро стану.

— Кто бы говорил, — обидевшись за Анну Константиновну, прошептала Маша на ухо Насте.

Тем временем Коврова-Водкина поднялась со своего «трона» и, открыв старинный секретер, вытащила оттуда целых пять разнообразных очешников.

— Берите все! У меня этого добра полно!

— Пробросаешься, Владимировна! — внезапно возникла в гостиной домработница-снайпер. — Будешь так раздавать имущество, скоро пойдешь по миру!

— Какой еще Коля помер? — не расслышала Коврова-Водкина. — Не знаю я никакого Колю!

— Это я с тобой скоро помру, — безнадежно махнула рукой Филимоновна и, хлопнув дверью, вновь удалилась.

Наталья Владимировна, игриво подмигнув четверым друзьям, покрутила пальцем возле виска:

— Стареет моя Филимоновна. То ей бандиты мерещатся, то покойники.

— Наталья Владимировна, мы пойдем. Бабушка ждет, — едва сдерживаясь от смеха, выдавила из себя Маша.

И все четверо выбежали из гостиной. Вслед им донеслось: