— Прямо здесь, на участке, — указал пальцем вдаль Петька. — Там, где овраг.

Участок Мироновых оканчивался глубоким оврагом. Близнецы немедленно оценили Петькин замысел. Во-первых, там их никто не подслушает. От дома достаточно далеко. Да и Мироновы-старшие туда забредают редко. А если даже им и вздумается забрести, ребята издали заметят их приближение.

— Раз ты уже все решил, пошли строить, — первым вскочил со скамейки Димка.

Настя, вскрикнув, тоже вскочила. Димка отдавил ей ногу.

— Поосторожней нельзя? — посмотрела она на мальчика.

— Поосторожней наш Дмитрий Александрович не могут, — отвечала за Димку сестра. — Я же тебе говорила: мой брат, как стихийное бедствие. Если не хочешь увечий, держись от него подальше,

— Глупости это все, — отмахнулся Димка и, чуть попятившись, наступил на ногу Маше.

— Ну, ты у меня сейчас получишь! — замахнулась сестра.

Однако удар ее не достиг цели. Димка уже со всех ног несся к оврагу. Друзья поспешили следом. Едва они начали спускаться по склону, как снизу послышался треск, грохот и душераздирающий вопль.

— Димочка! — побледнев, кинулась вниз Маша. — Что с тобой?

Мгновенье спустя трем ребятам стало ясно, что случилось на этот раз с Димочкой. Ворча и проклиная все на свете, славный потомок профессора Серебрякова с трудом поднимался на ноги из ручейка, который испокон веков тек по дну оврага.

— Как тебя угораздило? — изумленно уставился Петька на Димку.

— Вы бы тут еще больше коряг понатыкали, — с таким укором посмотрел Димка на Петьку, словно тот был и впрямь виноват.

— Мой брат в своем репертуаре, — убедившись, что Димка цел и невредим, покрутила пальцем возле виска Маша.

— А он и в самом деле как стихийное бедствие, — даже с некоторым восхищением смотрела Настя на мокрого и грязного Димку.

— Теперь простужусь, — ныл тем временем тот. — Между прочим, Петька, вода у тебя в ручье очень холодная.

— Ты уж меня извини, — развел руками тот. — Знай я заранее, что ты сюда свалишься, подогрел бы ручей кипятильником.

— Очень, гляжу, вы сегодня все остроумные, — совсем не развеселился Димка. — Пойду переодеваться.

— Зачем? — пожал плечами Петька. — Начнем строить шалаш, все равно испачкаемся.

— Я мокрый. Могу простудиться, — с трагическим видом принялся ощупывать горло Димка. — Там вроде уже немного пощипывает.

— В такую жару не простудишься, — отмахнулась Настя.

— Именно в такую жару случаются самые страшные переохлаждения, — назидательно произнес Димка. — А они, в свою очередь, приводят к ангине.

— И как ты только его терпишь — с большим сочувствием посмотрела Настя на Машу.

— Мы привыкли, — вмешался Петька. — Как-никак знакомы с двухлетнего возраста.

— И Димка уже тогда был точно таким же занудой, — не преминула сообщить новой подруге Маша.

— На себя посмотри, — огрызнулся брат и пошел по направлению к воротам.

— Ты куда? — окликнул его Петька.

— Переодеваться, естественно, — бросил через плечо Димка.

— Да с тобой правда в такую жару ничего не случится, — вновь попыталась его урезонить Настя.

— Пусть лучше идет, — покачала головой Маша. — Иначе еще, чего доброго, от чистого воображения заболеет. И тогда такое начнется…