Так и двигались, больше нам не мешали. В одном месте я засёк минное поле, на свежих картах его не было, я нанёс. Пришлось обходить, без объяснения причины смены курса.

А утром, когда рассвело, вахтенный заорал вниз:

– Два боевых корабля в четырёх кабельтовых слева по борту!

– Боевая тревога! – сразу же в ответ прокричал я. – Срочное погружение!

Как я прошляпил этих двух финнов, которые, судя по курсу, шли из Германии в Финляндию? Да прикорнул чутка, сам не заметил, как клюнул носом. А на рассвете мы и финны одновременно обнаружили друг друга, и зазвучала боевая тревога. Когда раздались первые разрывы, рубка «семёрки» уже скрылась под водой.

М-да, а Мальков молодец, натренировал команду до автоматизма. И пусть тренировки проходили, пока лодка стояла пришвартованной к пирсу у судоремонтного завода, а первые погружения мы отработали в этом первом нашем боевом-учебном походе, действовали моряки быстро, хотя по немецкому нормативу на срочное погружение тратилось чуть больше минуты.

Корабельный состав противника меня заинтересовал. Там был большой буксир, военный, на котором имелись орудия и зенитки, а также старая канонерская лодка, которая досталась финнам ещё от Российского императорского флота. Немцы передали. Кажется, это «Уусимаа», если память меня не подводит. На боевом мостике есть журнал с силуэтами всех боевых кораблей финского ВМФ, нужно глянуть и убедиться.

Я находился в центральной рубке управления, а команда, рассредоточившись по боевым постам, готовилась к бою. Я сильно сомневался в том, что капитан канлодки оставит нас без внимания. Конечно, подлодка у нас немецкая, но благодаря командующему БФ, информация о трофее разошлась так широко, что об этом разве что глухие не знали. Да и они знали, прочитав в газете и посмотрев фото трофея.

Ну, как я и думал: на корме канлодки засуетилась команда бомбардиров, подготавливая глубинные бомбы. Быстро подсчитав, я выяснил, что на борту их двадцать две. Что ж, вот и возможность испытать лодку и команду – учёба в боевом походе.

– Приготовить кормовой торпедный аппарат, – приказал я, и старпом продублировал команду.

Наши маршруты пересекались, и финны, проскочив мимо, находились сейчас у нас за кормой и разворачивались. Похоже, буксир тоже решил поучаствовать в загоне. Это он зря, будет мешать канлодке.

– Дифферент на нос тридцать градусов, – приказал я.

Приказ был несколько странным, но его без сомнений начали выполнять. Палуба стала заметно крениться в сторону носа, а корма всплывать. А я, делая счисления по гирокомпасу, показания которого передавал мне штурман, надел наушники акустика: мне же нужно как-то залегендировать тот факт, что я, не видя, а только слыша, потопил два боевых корабля противника. А именно это я и собирался сделать – пустить их на дно.

– Кормовой торпедный аппарат готов, – поступило сообщение из кормового отсека.

Быстро проверив аппарат Взором, я скривился. Торпедисты пусть и проводили теоретические тренировки, в спешке допустили стандартную ошибку: не стравили воздух с цилиндра пневмопуска. А это значит, после пуска торпеда не покинет аппарат, а будет вхолостую работать винтом, пока не закончится заряд.