И вот когда непосредственная опасность для жизни рабочего миновала, стараниями операционной сестры начал определяться пульс на лучевых артериях, а Воинов уже накладывал швы на кожу, в операционную ввалилась комиссия совета попечителей.

Титова тихо выругалась.

Что ж, такое время от времени случалось. Любой состоятельный человек, регулярно жертвующий деньги на развитие Клинического института, мог войти в совет попечителей. Этим правом пользовались в основном непризнанные профессора и скучающие дамы. Периодически они отравляли жизнь сотрудникам института, являясь с различными проверками. За часовую экскурсию по институту невозможно было составить представление о его работе, поэтому совет занимался преимущественно тем, что изобретал всевозможные формы отчетности. Изучение форм тоже не слишком расширяло познания попечителей, но обычно они к этому и не стремились.

То, что четверка важных стариков — а именно так выглядела комиссия на этот раз — добралась до операционной, свидетельствовало о нездоровом повышении активности совета.

Отставной профессор Лобанов, возглавлявший проверку, начал орать прямо с порога:

— Да это же варварство! Анатомический театр! Я ни разу в жизни не видел такой безобразной картины! Счастье, что с нами нет дам!

Воинов накладывал последний шов.

— Кто вас пустил сюда? — резко спросил он. — Идет операция, а вы вламываетесь, кричите. Вот где настоящее варварство, если угодно.

Лица членов комиссии стали наливаться свеклой. Ох, не следовало Воинову брать такой тон!.. Хорошо хоть, что комиссия заявилась на последнем этапе операции, когда дрогнувшая от неожиданности рука хирурга не может наделать беды. А если бы они пришли во время наложения швов на стенку аорты!

— И это происходит в учреждении, которое призвано служить эталоном для докторов всей России! — Голос Лобанова поднимался до визга. — Мы неуклонно внедряем принципы асептики и антисептики, и что же? У вас тут каменный век!

— Я старшая операционная сестра, — представилась Александра Ивановна. — Поверьте, нет более ревностного поборника асептики, чем Константин Георгиевич Воинов. Но сегодня жизнь поставила перед ним труднейшую задачу, и он блестяще с ней справился. — Она толково объяснила старикам ситуацию, при этом ни на секунду не прекращая заниматься пострадавшим.

Но унять Лобанова было невозможно.

— Вы даже не ограничили операционное поле, это просто неслыханно! Доктор не переоделся в операционный костюм, оперировал в мундире и в уличной обуви! Господа, у меня просто нет слов! — Он повернулся к другим членам комиссии, на лицах которых было написано желание немедленно покарать виновного. — Может быть, этот молодой человек еще и нитки на пуговицы сюртука наматывает, как сам Пирогов? — (Один из членов комиссии хмыкнул, видимо, сочтя шутку Лобанова необыкновенно удачной.) — Может быть, именно в этом он решил подражать великим? А как грубо он разговаривал с нами, хотя мы пришли сюда отнюдь не из праздного любопытства! Предлагаю разобрать этот случай на особом заседании совета попечителей!

Старики одобрительно закивали головами.