С трудом проглотив большие таблетки, запил их водой. На этом мой завтрак был закончен.

– Иди сюда, – позвал учитель, удобно устроившись на мягком диване перед большим плазменным телевизором.

– В скором будущем нас с тобой ждут постоянные походы в пустошь, – сказал он после того, как я удобно устроился рядом. – Поэтому пришла пора поближе познакомиться с вероятным противником и самой пустошью, думаю, тебе это будет интересно.

Я согласно кивнул и тут же спросил:

– Только перед этим можно один вопрос?

– Задавай, – поощрительно кивнул мужчина.

– А почему нас ждут постоянные походы? Может, сначала сосредоточимся на моем обучении? Подождем, пока я немного подрасту и стану сильнее? Хотя бы освою работу с духовной энергией? Зачем нам ломиться в пустошь именно сейчас? Это же дополнительный шанс пораниться, получить травму или просто умереть.

– Пока я буду с тобой, тебе ничего не угрожает, – веско заметил наставник. – А насчет того, почему нас ожидает большое количество походов, могу сказать так. Нам просто банально надо на что-то жить. Оплачивать жилье, покупать еду, одежду и другие необходимые вещи.

– Неужели у нас так плохо с деньгами?! – удивился я. – Должно же остаться хоть что-то! Да и со счетов в случае чего можно снять. Пусть не так и много, но, думаю, на первое время хватит.

– Ага, – Феофан посмотрел на меня, как на идиота, – вот прям со счетов снимем и расскажем всем, что ты жив, и где находишься.

«Упс, тупанул!» – подумал я, но тем не менее продолжил:

– А машина? Она же дорогая. Может, продадим ее и сможем протянуть некоторое время, а к тому моменту я уже буду готов к походам.

– Ты уже сейчас готов, – не согласился учитель. – Я бы даже сказал, что готов очень хорошо для своего возраста и навыков. Лично я начал ходить в пустошь как раз в твои годы. Но при этом знал и умел гораздо меньше. К тому же мне не нравится твое желание не покидать город. Ты должен понимать, что для людей без постоянного места жительства автомобиль – это невероятно важная вещь. В крайнем случае в машине можно заночевать, а ты ее продавать собираешься.

Я тяжело вздохнул.

С выводами Феофана я был согласен, говорил он логично и правильно, но очень уж мне не хотелось так сразу, без какой-либо серьезной уверенности в своих силах отправляться в пустошь. Не чувствовал я в себе готовности сражаться, а тем более убивать. Пусть даже и демонов. Произошедшее в отеле можно считать исключением, которое только подтверждает правило. Там все было просто: или умираю я, или бандиты.

– Значит, наши дела еще хуже, чем я думал? – все же уточнил я. – Если ты предполагаешь ночевку в машине?

– Нет, – покачал головой мужчина, – все не так плохо. Деньги есть и пойдут на покупку дома. Я планирую осесть здесь надолго. Еще вопросы?

Видимо, ему не терпелось начать лекцию.

– Конечно, – разочаровал я его. – Что значит фраза: «Нам надо на что-то жить»? В пустошах есть чем поживиться? Или власти платят за сокращение количества демонов?

– О-о-о! – мечтательно протянул наставник. – В пустоши всегда было чем поживиться. Она кормит многие поколения и семьи, но об этом чуть позже.