КОНСТРУКЦИЯ И МОДИФИКАЦИИ

Корпус и башня сварные, броневые листы, примерно такой же толщины, как у танков серии М5, располагались под значительно большими углами наклона к вертикали. Силовая установка размещалась в кормовой части танка, а механизм поворота и бортовые передачи – в носовой. 75-мм пушка (модернизированный вариант авиационного орудия, использовавшегося на самолете B-25G Mitchell) снабжалась стабилизатором в вертикальной плоскости типа "Вестингауз". Силовая установка и трансмиссия были заимствованы у легкого танка М5, а подвеска у самоходного орудия М18. Особенностью М24 является наличие дублированных приводов управления танком у пулеметчика (он же – помощник механика-водителя). В боевом отделении находилось дополнительное (пятое) сиденье для командира подразделения.

Легкий танк М24 (вверху и внизу). Американские войска в Европе получили эти танки зимой 1944 – /945 гг.

Легкий танк М24 из 740-го танкового батальона 82-й воздушно-десантной дивизии. Новые танки эта часть получила зимой 1945 г. после "Битвы за выступ" (сражение в Арденнах)

Легкий танк М24 и пехота в окрестностях Хаультхаузена. Германия, март 1945 г.

Легкий танк М24 в боевом охранении. Бельгия, январь 1945 г.

Выкрашенный в зимний камуфляж танк М24 18-го кавалерийского разведывательного эскадрона 14-й кавалерийской группы. Бельгия, февраль 1945 г.

С лета 1944 г. танки М24 начали поступать в войска и интенсивно вытеснять из боевых частей устаревшие "стюарты". Боевой дебют М24 состоялся в декабре 1944 г. в составе 740-го танкового батальона 82-й воздушно-десантной дивизии, во время отражения германского наступления в Арденнах. Эти бои подтвердили, что ни по вооружению, ни по бронированию "Чаффи" не может тягаться с немецкими средними танками. И хотя на боевой счет новых американских машин и записали несколько подбитых "пантер" и даже "тигров", эти удачи можно отнести к случайностям. Тем не менее М24 довольно интенсивно использовались американцами и англичанами (последние получили из США около 300 машин этого типа) вплоть до конца войны.

В качестве авиадесантного "Чаффи" предполагалось использовать так же, как М22, то есть перевозя башню от него внутри самолета С-54, а все остальное на наружной подвеске. Только появление транспортного самолета С-82 грузоподъемностью 10 т позволило перевозить танк без башни внутри фюзеляжа. Из-за сложности транспортировки М24 не нашел широкого применения в воздушно- десантных войсках армии США.

Танк послужил базой для создания нескольких образцов самоходно-артиллерийских установок.

После Второй мировой войны М24 использовался американскими войсками в Корее, а французской армией – в Индокитае. В 1950-х годах танк интенсивно экспортировался и долгое время состоял (а кое-где и до сих пор состоит) на вооружении в Греции, Норвегии, Пакистане, Португалии, Тайване, Таиланде, Турции, Уругвае и Вьетнаме.

Легкий танк М24 в экспозиции Военно- исторического музея бронетанкового вооружения и техники в Кубинке

БОЕВАЯ МАССА, т: 17,59.