Карина кивнула:

– Договорились.

– Поцелуями скрепим? Да не шарахайся, я пошутил…

Откуда-то из тени в дальнем углу дворика раздался смех. Точь-в-

точь, как Гедимин Витеньевич хихикал, только у этого голоса тембр был помягче, и шизы в нем явно было поменьше. Настолько меньше, что даже смех выдавал большую адекватность своего владельца по сравнению с князем.

Угу, хоть кого-то Диймаровы шуточки повеселили, подумала Карина, параллельно решая, не нырнуть ли за спину спутнику от греха подальше. Остановило то, что ни фига бы это было не «подальше».

Конечно, она понимала, чего ожидать, – спасибо все тому же князю Гедимину Витеньевичу. Но незабинтованную мумию, вышедшую на солнечный свет, было сложно назвать собственно мумией. Почему-то сразу стало ясно, что перед ними дама. Аристократических кровей. Не менее знатная, чем князь, но не одичавшая. И дело было не в белом платье, напоминающем то ли тогу, то ли хитон (мода здесь, в отличие от севера, не менялась столетиями). Дело было в… во всем. В походке, в движениях рук, да даже в этом смехе.

– А ты вырос и возмужал, – сообщила она Диймару. – Сколько же времени прошло? Скорее представь мне свою девушку.

– Госпожа знаккер Амелия Теодора Ферт. – Диймар в момент превратился в светского щеголя. Похоже, страшные-грозные папаша с дедом таки неплохо его воспитывали. – Позвольте представить Карину Алессандру Радову. К сожалению, не моя девушка, но… но близкий человек.

Амелия Теодора кивнула коричневой черепушкой, на которой чудом сохранился эдакий пышный султан белых волос. Когда-то, наверное, блондинистых, но сейчас напоминавших драную желтую мочалку.

– А что тебя привело в мой дом на этот раз? – спросила хозяйка, чуть щурясь. Смотреть на Диймара ей приходилось против света.

– Почти то же самое, – покаянно вздохнул парень, – я хотел снова почитать «Книгу Драконов».

– Тогда иди в библиотеку. Николай и Рагги недавно обсуждали ее. Могли убрать не на прежнее место, а на соседнюю полку, я их знаю. Если эти бездельники в библиотеке, то попроси их не обсуждать с тобой книгу.

– Почему? – удивился тот.

– Я, кажется, понимаю, – ответила вместо хозяйки Карина. – Рахасса говорил. – И пояснила Амелии Теодоре: – Рахасса наш друг, и он дракон. В общем, он говорил что-то вроде… мм… «если я расскажу, как стать драконом, я, по сути, лишу вас шанса на это».

– А девушка-то умна. – От легкой улыбки коричневая сушь, заменившая собой человеческую кожу, треснула вокруг рта госпожи знаккера Ферт. – Иди в библиотеку, маленький знаккер Диймар Улвер Шепот, и ищи книгу. А я займусь барышней.

– За… зачем мной заниматься? – Карина попятилась. Какого мрака? Этот урод ее что, в качестве платы сюда притащил? Ну, если эти мумии питаются людьми, то их ждет сюрприз. И она зарычала, запуская превращение.

– Вот это неожиданность! – Мумия Амелия отпрянула. – Детеныш! Не бойся, за прошедшие века мы порядком поумнели. Тебе ничего не грозит! Надеюсь, ты не голодна, и я в такой же безопасности, как и ты.

И засмеялась своей незамысловатой шутке.

Карина вернулась в человеческое обличье. Перебросила косу через плечо. С облегчением обнаружила, что волосы опять приняли более-менее сносный цвет. Алый, как паруса из книги. Угу, по сравнению с оттенком жевательной резинки этот – просто образец нормальности.