Материальный мир, однако, состоит не только из отдельных, обособленных вещей, но представляет собой единство. Все вещи и явления мира связаны между собой. Относительно живой материи это показала дарвиновская теория происхождения видов, о которой мы поговорим позже. Наука сегодня уже не сомневается в том, что жизнь возникла на базе неживой природы. Очевидно также, что существует взаимосвязь между развитием нашей планеты и солнечной системой в целом. Короче говоря, все вещи и явления мира связаны между собой. Ничто не существует само по себе. Всякая вещь, всякое явление обусловлено другою вещью, другим явлением и может быть понято, только исходя из его существенных взаимосвязей. Особое ударение сделано здесь на слове «существенные». Ибо не все взаимосвязи однородны и имеют одинаковое значение. Взаимосвязи, далее, не сводятся лишь к упорядоченным отношениям (структурам); вещи и явления зависят друг от друга также в эволюционно-историческом плане. «В том обстоятельстве, что эти тела находятся во взаимной связи, уже заключено то, что они воздействуют друг на друга, и это их взаимное воздействие друг на друга и есть именно движение»1 ,— писал Ф. Энгельс.
Из этого факта следует важный вывод. Если все взаимосвязано, все развивается друг из друга, то существуют законы развития, которые относятся не только к определенным вещам и явлениям, но и действуют во всем материальном мире. Именно эти законы развития изучает и формулирует марксистская философия.
Примерно с конца XIX века ни один серьезный ученый не оспаривает развития всего окружающего нас мира. Идея развития с этого времени находит всеобщее признание, она повсеместно представлена в учебниках и преподается в школах. Это общее признание было результатом долгой духовной борьбы против поборников старых, ненаучных учений на протяжении всего XIX века. Подобным учением, например, была религиозная доктрина, согласно которой бог создал мир со всеми растениями, животными и людьми в течение семи дней, после чего все вплоть до сегодняшнего дня оставалось неизменным
Среди ученых и исследователей, которые боролись против таких ненаучных доктрин, первым следует назвать имя Чарлза Дарвина (1809—1882). В своем главном произведении «Происхождение видов путем естественного отбора» (1859) он доказал, что различные виды живых существ развились друг из друга. Материалистические воззрения Дарвина получили живое одобрение Маркса и Энгельса. Среди немецких ученых особенно твердо и мужественно защищал идею развития и вместе с нею учение Дарвина от всех ненаучных нападок Эрнст Геккель (1834—1919).
В конце XIX века и представителям философского идеализма пришлось признать идею развития. К этому их принудил непрерывно умножавшийся неоспоримый фактический материал, который накапливался в самых различных областях науки. Однако идеализм был побежден не до конца. Он тотчас же попытался — и пытается до сих пор — в собственных целях фальсифицировать учение о развитии. Поэтому и после всеобщего признания идеи развития духовная борьба в данной области не прекратилась. В этой борьбе между материализмом и идеализмом суть спора заключается в том, как понимать развитие, как оно происходит, каковы его движущие силы.