– Садись, – велел следователю Рашук и, отпустив картонный стакан, ухватил парня за руки. – В глаза смотри. Не отворачивайся. Тайка, очки с меня сними, мешают.

Я надела очки Рашука и присела на соседний диванчик. Фильм по сравнению с тем, что происходило по соседству, был совсем неинтересным. Героиня четко укладывала на лопатки плохих парней, без промаха отстреливала монстров, умело целовалась с женоподобным молодым человеком, изображающим борца с нечистью. Скука.

Я скосила глаза. Вадим дремал, откинув голову на спинку диванчика, Рашук колдовал со своим коммуникатором.

– Все очень плохо, Тая-Таечка-Таисия…

– Ты его не нашел?

– Итиеша? Нет. Это точно не он. Или ты имеешь в виду, – мальчишка зло улыбнулся, – вашего мэстного маньяка?

– Именно.

– Тоже мне тайна Вселенной. Он у полиции под носом все это время был. Если проанализировать вот эти данные, – он быстро листал какие-то текстовые документы на экране, потом ткнул в иконку галереи изображений. – Вот он, красавец. Волк в овечьей шкуре, даже скорее в собачьей, чтобы овцы думали, что их охраняет пастуший пес.

С фотографии на меня смотрел и улыбался мужчина в полицейской парадной форме.

– Смотри, как забавно, – продолжил Рашук. – Он упоминается в каждом деле, даже еще до того, как их объединили в серию.

– Мне нужны доказательства.

– Думаю, если произвести обыск по адресу город Славигорск, улица…

– Поехали, – я резко поднялась. – Возьмем такси. Я должна убедиться.

– Зачем такси, – пожал плечами Рашук. – Нас Вадик подвезет. Правда, Вадик?

Коростелев встрепенулся, разбуженный тычком в плечо.

– Поехали, – велел ему мальчишка. – Мне нужно полевые испытания своей змейки провести, да и ты внакладе не останешься.

Так вот почему Рашук мне не возражал. Он хочет проверить меня в деле.

Вадим подобрал с пола мои пакеты и, ни о чем не спрашивая, пошел к выходу. Мы спустились на эскалаторе. Около украшенной надувными шарами арки супермаркета Рашук остановился.

– Привал. Таисия, метнись в бакалею, купи банку меда.

– Зачем?

– Браслеты зарядить надо.

– Понятно.

Мед я взяла гречишный, темный и тягучий как патока. Консистенция выяснилась, когда уже в автомобиле следователя я опускала в банку свои браслеты. Приятного аппетита, девочки.

Рашук сел на переднее пассажирское сиденье, ввел в навигатор адрес.

– Как ты это сделаешь? – обернулся он ко мне.

– Что именно?

– Как ты убьешь свою первую жертву?

– Сначала я должна убедиться, что это именно он.

– Этика, – хмыкнул мальчишка. – Справедливость, доброта… свобода, равенство, братство.

– Мир, труд, май, – сообщил с водительского места Вадим.

Я посмотрела вниз, на колени. Меда в банке уже не было. На дне лежали блестящие и чистые браслеты. И их было четыре.

Опять пошел откат. Баринов стоял перед зеркалом ванной комнаты и с отвращением смотрел на свое тело, дряблую кожу в пигментных старческих пятнах, морщинистую шею, седую щетину скул.

– Как я и говорил, утечку журналистам организовал кто-то из ближнего круга. – Сергей почтительно переминался на пороге, уткнувшись в планшет.

– Лерка? Да не тушуйся, Серый, все же и так понятно, – Баринов вытер влажное лицо и бросил полотенце на пол. – Девочка одурела от близости к сильным мира сего и почувствовала себя неуязвимой.