У дверей служебного хода курили офисные барышни. Я поздоровалась.

– Ты слышала, Таисия? – звонко спросила одна из них, выпуская розовыми губками колечко дыма. – Завтра Барин Баринов вечеринку закатывает.

Я кивнула.

– Хорошо вам повеселиться.

– Из наших только главбуха пригласили, – вторая барышня говорила зло.

«А ведь я даже не помню, как кого из них зовут», – пришла запоздалая мысль.

Я выразила сочувствие. Девушки, докурив, побежали на работу. Я побрела в сторону реки. Топографию всех этих территорий я знала как свои пять пальцев. В подполе дома у меня была подробнейшая карта местности с моими пометками. Я знала, как наикратчайшим путем покинуть площадки торгового центра, знала все чуланы, каморки, трансформаторные будки, вытяжные трубы, торчащие из-под земли и забранные металлической сеткой в целях безопасности.

Я взобралась на холм, бросила на траву рюкзак и села, скрестив ноги. Погода была прекрасной. Расстегнув жакет, я прикрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам.

Значит, работников на этот праздник не приглашают? И хорошо, что я уже уволилась, все равно шансов пробраться к Баринову у меня не было. На VIP-сборище я проникла под видом обслуги. Дресс-код официантов включал балахон и маску. Заказать для них пошив этой одежды поручили мне. Я заказала на два комплекта больше, на два, а не на один потому, что за такое количество полагалась скидка. Короткое ружье прекрасно пряталось под балахоном, закрепленное кожаными ремнями. Я тогда была уверена, что выстрел будет удачным и что бог троицу любит.

Ну и что бы сейчас было, получись у меня тогда? Пустота.

– Грустишь? – знакомый шепот, знакомое прикосновение ветра.

– Немножко. – мои губы растянулись в улыбке. – Я думала, ты только ночью можешь к девушкам приставать.

– Ты ошибалась…

Невидимые ладони погладили мои плечи, сместились по груди на живот.

– Между прочим, я в людном месте, – пробормотала я.

– В безлюдном.

– Ты меня видишь?

Он гортанно рассмеялся, пуговки моей блузки одна за другой выскальзывали из петель.

Может, это последняя радость, которая у меня осталась? Пусть он не человек, а ужасное чудовище, пусть близость наша не на самом деле. У меня уже не будет ничего настоящего. И дело даже не в мести и не в четырнадцати, даже уже тринадцати днях, которые у меня остались. А в том, что для любого реального мужчины я стану смертельным ядом, значит, получить реального мужчину я не смогу.

Поцелуи в изгиб шеи, от которых по позвоночнику опускается горячая волна.

Хотя у меня будет мужчина. Первый и последний. У меня будет Аристарх Евгеньевич Баринов.

– Ты сейчас думаешь не обо мне.

Он говорил не с обидой, просто констатируя факт.

– Ревнуешь? – какое жалкое кокетство. – Как тебя зовут? Рашук сказал, что имя ты должен назвать мне сам.

– Так в твоих мыслях Ра-Шу-и-Ки?

Вот ведь упрямое существо! С него станется Рашука к сортирам отправить.

– А о чем, по – твоему, должна думать женщина в твоих астральных объятиях? Как не получить двести двадцать вольт вместо любви?

Тут у меня в рюкзаке зазвонил мобильный.

– Прости, это срочно.

Он не ответил, или не счел нужным, или обиделся. Кто же их, эти астральные проекции, разберет. Просто я моментально перестала ощущать его присутствие.