– Попрощаться, – я улыбнулась. – Ведь понятно, что моя реальность – та, где Земля погибла.

– Этой реальности уже нет. Мы пленили Итиеша, он не сможет вам навредить.

– Но тогда и меня, Таисии, которая мечтала отомстить за смерть родителей и встретила дайгона, тоже не существует.

Он прижал меня к груди, будто баюкая.

– Если бы ты осталась на корабле, у нас был бы шанс.

– И я не смогла бы никогда покинуть корабль. Превратилась бы в корабельного призрака? – я вздохнула и закашлялась.

– Прости.

– Скорее всего, ты не хотел меня терять.

– Я собирался обречь на смерть целую планету, – глухо сказал Наг. – Собирался отдать приказ преследовать Итиеша в других мирах.

– Я бы не смогла себе этого простить.

Говорить было сложно, я перевела взгляд на девочку, все еще сидящую в багажнике и подмигнула ей.

– Я люблю тебя, Таисия.

Я посмотрела на свою руку, она была полупрозрачной. Я истаивала, как снегурочка под солнцем.

– Нет, желанный, твоя змейка тебя недостойна. Слишком слабая, слишком глупая и неловкая. Может быть, в следующий раз…

Меня не стало. Браслеты покатились по асфальту.

Он плакал. Таисия, его змейка, все поняла правильно. У них не было шансов, кроме одного, призрачного, что временное поле корабля продлит ей жизнь.

Она так и не узнала, что все-таки отомстила Баринову, пусть и руками Итиеша.

Он посмотрел на все продолжающееся побоище. Рашук веселился, растягивая удовольствие. А может, отвлекался, чтоб не скорбеть. Тая-Таечка-Таисия…

Наг подошел к автомобилю. Открыл багажник, там, забившись в уголок, свернулась калачиком крошечная девочка со знакомыми изумрудными глазами.

– Вы это искали? – ножка со сбитой коленкой пододвинула к краю глиняную канопу, затем еще одну. – Там, в ящике, еще много.

– Да, спасибо. – Наг взял вазу, осмотрел, вернул в багажник. – Не бойся, все скоро кончится, и ты с родителями вернешься домой.

Она ничего не ответила, взгляд стал рассеянным, как будто она высматривала что-то на дороге у него за спиной.

Наг неторопливо отошел от машины. Тая-Таечка-Таисия…

– Капитан, мы всех повязали, – молодцевато отрапортовал Рашук.

– Молодцы, – кивнул Наг. – Теперь собери все запчасти нашего сердцееда и транспортируй их на корабль.

– Слушаюсь.

– И, Рашук, – Наг многозначительно покачал головой. – Повзрослей уже, мне неудобно будет просить высшую награду для мальчишки.

– Ладно, – он потупился. – Где Таисия?

– Вон она, – дайгон указал на девочку.

Та уже выбралась из багажника и как раз подбирала что-то с асфальта.

Он не стал смотреть на слезы своего подчиненного, пошел вперед, к светловолосому молодому человеку, который нетвердо стоял на ногах, опираясь на плечо своей жены:

– Алексей Берг? Меня зовут Наг, и мне нужно с вами поговорить.

За окном заливисто лаяла собака. Я посмотрела на часы. Четыре тридцать. Будильник я накануне ставила на пять, и получалось, что целых полтора часа я могу посвятить… да чему угодно.

Я спрыгнула с кровати, распахнула окно, вдыхая свежий запах сирени. Собака все лаяла, наверное, увидела на дереве какую-нибудь белку.