Дать двадцать марок серебра.

1972 Стыд лиходея разобрал.

"Тут близко", - шепчет чуть не плача.

Король с коня, а конь горячий,

Гасконский. "Скакуна держи,

1976 Его за повод привяжи

К зеленой яблоне". И вот

Король за лесником идет,

И цель пути уже пред ним:

1980 Шалаш, густой листвой храним.

Он скидывает плащ богатый.

Огнем горит застежек злато.

Король и статен, и силен.

1984 Меч вынимает из ножон,

Клянясь Тристана порешить

Иль больше самому не жить.

И вот король у шалаша.

1988 Лесник от страха чуть дыша,

С земли не смеет приподняться.

Король велит ему остаться,

А сам в шалаш заходит к ним,

1992 Стоит безмолвен, недвижим,

Со спящих не спуская глаз.

Ужель прольется кровь сейчас?

Она рубашки не сняла,

1996 Раздельны были их тела

И меч меж ними обнаженный.

Стоит король, как пригвожденный,

На меч глядит в раздумье он

2000 И думает, душой смятен:

"Что это значит, боже мой?

Они лежат передо мной,

А я не знаю, как мне быть

2004 Помиловать или убить.

Они в лесу живут давно,

И знаю твердо я одно,

Когда б обоих похоть жгла,

2008 Изольда б голая легла,

И меч из смертоносной стали

Между собой бы класть не стали.

Нет, я другое бы узрел

2012 И отомстил бы, не стерпел,

А так мой гнев совсем утих.

Я не убью, не трону их,

Затем что грех большой свершу,

2016 Коль беззащитных порешу,

А если вдруг Тристан проснется,

Кровь одного из нас прольется,

Пойдет молва, взликует враг.

2020 Нет, лучше поступить мне так:

Проснувшись, пусть поймут мгновенно,

Пусть убедятся несомненно,

Что был король в их шалаше

2024 И жалость испытал в душе,

Что он и все в его стране

Уже простили их вполне.

У ней на пальце, словно жар,

2028 Сверкает изумруд - мой дар.

Я заменю его другим

Ее подарком дорогим.

Мне из Ирландии родной

2032 Изольда привезла с собой

Из горностая рукавицы.

Луч солнца сквозь листву струится,

Просвет я ими заложу

2036 И путь лучу загорожу.

Еще возьму Тристанов меч,

Что снял главу Морхольту с плеч".

Король на спящих вновь дивится,

2040 Потом снимает рукавицы,

Просвет в листве он затыкает,

Откуда солнце проникает,

И перстень с пальца тянет он,

2044 И перстень сходит без препон,

Так сильно пальцы исхудали.

Тристанов меч из доброй стали

С их ложа Марк-король берет,

2048 Взамен меж ними свой кладет

Бесшумной, бережной рукою

И, не нарушив их покоя,

Выходит вон, склонив чело,

2052 Легко садится он в седло,

И, лесника прогнав сурово,

Пускает вскачь коня лихого.

Спят любящие непробудно.

2056 Их спас от смерти случай чудный.

А в Тинтажеле домочадцы

Вкруг Марка-короля теснятся,

Расспрашивают, где он был,

2060 Да с кем он время проводил.

А он им то да се в ответ,

Как лис, запутывает след.

Меж тем на травянистом ложе

2064 Изольду тяжкий сон тревожит.

Кругом как будто темный бор,

И в том бору ее шатер.

Она от страху чуть жива,

2068 Затем что два огромных льва

Грозят ей гибелью ужасной.

Она их молит, но напрасно,

Все ближе, ближе подползают,

2072 Хватают за руки, терзают.

И стонет, и кричит она,

И видит, пробудясь от сна,

Что на груди у ней сребрится

2076 Из горностая рукавица.

Тристан проснулся, стон услыша,