Каждый год профессор статистики начинает свой курс с того, что просит студентов написать на бумаге результат воображаемой серии из сотни подбрасываний монеты. А одному студенту поручает реально проделать это и записать результат. Потом он на пятнадцать минут выходит из аудитории, а по возвращении находит на столе стопку ответов. И тогда профессор говорит студентам, что сразу найдет среди результатов настоящий – с записью реальных результатов подбрасывания монетки. И каждый год это у него получается. В чем здесь секрет? Профессору известно, что отчет с самыми длинными последовательностями О (орлов) и Р (решек) и есть, скорее всего, запись реальных подбрасываний. Причина в том, что, выбирая, какая из последовательностей бросков более вероятна – ОООООРРРРР или ОРОРОРОРОР, большинство людей сочтут «более случайным» второй результат, хотя статистика говорит об их равновероятности. Поэтому воображаемые результаты бросков гораздо чаще похожи на ООРРОРОРРР, чем на ОООРРОООО.
Если не считать общего долгосрочного роста фондового рынка, полосы необычно высокой доходности акций не бывают продолжительными – за ними, как правило, следуют периоды пониженной доходности. И законы финансового тяготения здесь также действуют в обратном направлении. Если брать фондовый рынок в целом, то все, что идет вниз, потом неизменно поднимается. Однако общепринятое мнение во все времена склоняется к тому, что сейчас подъемы круче и продолжительнее, а спады хуже, чем в прошлом. Не обращайте внимания на этот вздор и не поддавайтесь стадному чувству, которое обычно ведет к ошибкам, а просто делайте свое дело – регулярно откладывайте деньги и следуйте своей инвестиционной программе.
Стадное чувство толкает инвесторов на все больший и больший риск в периоды эйфории, и оно же заставляет массу легковерных одновременно сдаться, когда воцаряется атмосфера пессимизма. Средства информации в стремлении привлечь внимание читателей и зрителей обычно провоцируют такое саморазрушительное поведение, преувеличивая как взлеты, так и падения рынка. Но даже без шумихи в средствах массовой информации значительные движения рынка сами по себе наводят на мысль купить и продать, мысль, порождаемую эмоциями, а не логикой. Доходность фондового рынка явно стремится к среднему значению, а это среднее повышается в длительной перспективе.
Любой инвестиционный инструмент, привлекающий общее внимание, скорее всего, окажется самым разорительным. Так было с золотом в начале 1980-х, когда его цена поднялась выше 800 долл. за унцию. Так было с японской недвижимостью и акциями в конце 1980-х, когда фондовый индекс Nikkei вплотную подобрался к уровню 40 000. Так было в конце 1990-х с интернетовскими акциями, когда индекс NASDAQ пересек отметку в 5000.
Все эти модные инвестиции привели к краху. Я понимаю, что очень трудно не поддаться напору массовых эмоций и ощущению, что упускаешь шанс и что «толпа знает», куда идет. Самое главное, пожалуй, в инвестиционном искусстве, что нужно твердо усвоить, это мысль о пагубности следования за толпой.