Зазвенел звоночек, извещая, что к задней стене сурта кто-то подошел.

– Ну? Слушаю.

– Боорчу пришел.

– Боорчу?! – Хан вздрогнул от неожиданности.

Это тот самый парень, который родился, когда его старший брат Боорчу ушел с Тэмучином искать угнанных грабителями лошадей. Чтобы запутать злых духов, ему дали имя старшего брата, в то время неожиданно пропавшего в степи. Это он пришел. Когда более десяти лет назад Боорчу погиб в Китае, хан велел назначить этого парня сурджутом, и сейчас он занимается разной мелкой организаторской работой.

По внешности, по стати своей настолько похож на своего брата, что каждый бы вздрогнул, увидев его, но от ума и таланта старшего этому несчастному ничего не досталось. Как говорится, что он, что дерево. Спрашивать у него что-то без толку. Может лишь пересказать то, что видел воочию, но чтобы как-то осмыслить создавшуюся обстановку, предположить, что за этим может стоять, бесполезно! О, каким человеком по сравнению с ним был старший Боорчу! Скажешь ему что-то – он тут же тебе выдаст пять возможных ответов. Умный человек всегда постарается сперва собрать воедино, обдумать все увиденное, разобраться в нем, найти причины и корни…

С тех пор, как внезапно погиб Боорчу, словно отвалилась какая-то часть его самого. Горше всего, пока жив человек, никогда не можешь понять, насколько он необходим, только потеряв, начинаешь тосковать. И каждый раз так… Но уж слишком выдающимся был Боорчу человеком. Кто сравнится с ним? Даже пытаться сравнивать не стоит. Если мерить по Боорчу, то, несомненно, все люди покажутся дураками. Кто может сравниться с Хубулаем, Джэлмэ, Сюбетеем и Джэбэ, которые сегодня находятся рядом с ним? Тоже нет. Так что требуется особое отношение к выдающимся людям, нужно их выделять, держать особняком. Потому что рядом с ними простые люди начинают чувствовать себя ущербными, подавленными. Из-за этого, сами того не сознавая, начинают их тихо ненавидеть. Несчастный Курбан, видимо, стал жертвой такой же ненависти… Трудно даже предположить, сколько у них было подобных потерь.

Хан поднялся, заложил руки за спину, зашагал взад-вперед. Потом лег, подложив руки под затылок, молча смотрел на плывущие мимо облака в отверстие для выхода дыма. И вдруг, вздрогнув, рывком сел на постели… Он вздремнул немного или это было наяву? Показалось, будто сверху на него пристально смотрел голубыми глазами седовласый старец с светозарным лицом.

Если начать считать все заслуги старика Аргаса перед Илом за всю его жизнь, то нужно признать, что в основном он воспитал целую плеяду тойонов средней руки, хотя и с крепкой выучкой. Оказывается, как ни старайся, сколько ни ищи, невозможно ни воспитать, ни найти выдающихся людей больше того, сколько дано.

Видимо, сколько должно родиться таких людей решает один Бог. Наверное, Господь Бог лично творит их, возлагает на них великие задачи, наделяет соответствующими их предназначению внешностью, статью и судьбой…

Хан в такие моменты всегда вспоминает буддийского учителя Чанг-Чуна. Что же он говорил про это? Как много, оказывается, он не успел спросить у мудреца! За такое короткое время невозможно охватить все хитросплетения жизни. И только поражаешься, когда со временем раскрывается истинный смысл высказываний великого старца, в основном казавшихся не имеющими отношения ни к чему конкретно, совершенно непонятными. Оказывается, он нарочно закутывал свои ветвистые мысли, прятал, путал следы, чтобы сами дошли до сути потом, если сумеют. Это первое.