Стая малхусов не находилась под контролем эльфов и жила по собственным законам, однако у эльфийских волков был договор с «Домом Хранителей малхусов». «Перворожденные» обеспечивали стаю суррогатным «Эликсиром жизни», с помощью которого Энея смогла выносить и родить Тузика и продлевать свою практически бесконечную жизнь, а малхусы защищали долину от набегов орков. Магия нежити не действовала на малхусов, и только с их помощью удавалось остановить набеги скелетов и зомби на пограничный замок Эшторил.

Надев амулета «Хранителя» на свою шею, я фактически объявил себя вожаком стаи малхусов, а это кардинально изменило расклад сил в «Эльфийской долине». Армия эльфийских волков сделала меня хозяином долины и теперь не могли меня победить в прямом столкновении. Однако, я не строил иллюзий по поводу своей неуязвимости, прекрасно понимая, что ушастая братия отлично умеет плести хитроумные заговоры, а воткнутый в спину кинжал, убивает не хуже удара мечом в грудь.

Разобравшись в причине страхов Энеи, я потрепал ее по загривку и дал полное отпущение прошлых грехов, однако пообещал оторвать волчице хвост за будущие промахи. Волчица меня поняла правильно и села у моих ног, дожидаясь дальнейших указаний. Я начал обдумывать план дальнейших действий, но от этого занятия меня отвлекло рычание Энеи. Волчица, похоже обнаружила какую-то угрозу и намеревалась броситься к выломанной двери в конце зала. Я тоже заметил голову Люсиэль осторожно выглядывающую в поем двери, но щенок меня опередил и со звонким лаем бросился на врага.

— Тузик фу!!! — крикнул я, и щенок нехотя вернулся ко мне с полдороги.

Энея тоже затихла, а я крикнул амазонке:

— Люсиэль иди ко мне, опасности нет, малхусы меня признали!

Эльфийка в сопровождении трех воительниц с опаской вошла в заваленный трупами зал, и направилась ко мне.

— Докладывай, — приказал я амазонке.

— Мой князь, нападение отбито. У нас двадцать три бойца убито, из них трое из моего отряда, шестеро эльфов Легарда и четырнадцать полукровок. Потери нападавших уточняются, но по первым данным они тоже умылись кровью. Только в замке мы насчитали двенадцать трупов истинных эльфов и два десятка полукровок!

Убит князь Дарниэль — глава «Дома Хранителей малхусов». Захвачены в плен трое членов «Совета эльфийских Домов», это: князь Алдаран — глава «Дома Ворона», князь Алтазар — глава «Дома Белой Совы» и князь Артаэль — глава «Дома Ночной стражи», но Алдаран и Артаэль находятся в тяжелом состоянии и наврядли выживут.

Жду ваших приказов мой господин.

— Молодец! Благодарю за службу! Всегда докладывай коротко и четко, как сейчас. А теперь прикажи слугам навести порядок в замке и пусть готовят обед. Я голоден как малхус и готов сожрать даже тебя, конечно если меня быстро не покормят, — озадачил я амазонку.

— Мой князь, нужно срочно уходить из замка в подземелья портала, нам не простят гибели князей эльфийских Домов. Уже через пару дней к Геонилу подойдут войска совета и нас просто раздавят численностью!

— Люсиэль успокойся, войны не будет. Я «Великий князь эльфов» и «Хранитель.