Но самым довольным членом нашего отряда был Дундук. Круглое лицо махинатора просто сияло от удовольствия. Не знаю, сколько денег мы выиграли, наверное, немало. Предложил шаману не останавливаться на достигнутом, и устраивать подобные мероприятия по субботам. В пятницу местные усиленно молиться и я просто не знаю, уместны ли подобные развлечения. Ещё подкинул идею подбить туркмен на соревнования по стрельбе из лука. Глаза средневекового импресарио покрылись поволокой, и он выпал из реального мира. Будь это американский мультик, то вместо зрачков у него бы появились золотые доллары. Немного посидев с нами, шаман вскочил и устремился в сторону лагеря хорезмийцев. Наверняка будет договариваться с такими же, как он авантюристами о будущем турнире.

Вечером наш лагерь посетил достаточно мощный десант хорезмийцев, в том числе проигравший финал борец. Народ разбился по разным компаниям, то и дело от разных костров раздавался дружный смех. Кто-то рассказывал о прошедших битвах, другие обсуждали баб, есть здесь местное заведение, оказывающее специфические услуги. В общем, воины ели, пили и вели мужские разговоры. Наше сборище было больше похоже на какой-нибудь слёт реконструкторов. Только если внимательно приглядеться к амуниции и лицам людей, то сразу понятно, что это не ряженые, а настоящие бойцы.

Я сидел за костерком в компании Буга, Туду и Бике, чуть позже к нам присоединился Карча вместе со своим бывшим соперником. Постепенно количество людей увеличилось, в основном за счёт хорезмийцев, ещё и прискакал довольный шаман. Как раз подоспел плов, весьма недурной по вкусу, и присутствующие активно заработали ложками. Народ также ел зелень, лук, местный сыр и другую нехитрую снедь. На треноге в большом медном чайнике кипятилась вода. Кто-то достал кумыс. Судя по блестящим глазам шамана и его соседа, товарищи приложились к иным напиткам.

Вдруг вижу как глаза, сидящего напротив туркмена, стали размером с блюдца и он дёрнулся, приготовившись бежать. Сидящие рядом воины тоже напряглись. Я же протянул ладонь с морковкой за спину, и Карабаш тут же её схрумкал. Мне не надо слышать, как подходит мой конь, я его ощущаю каким-то шестым чувством. Ещё бы народу не удивиться, когда из-за моей спины вдруг вырастает огромная лошадиная морда и недовольно разглядывает сидящих. Мистика, в которую я сам до сих пор не могу поверить.

Скотиняка между тем ткнула меня в плечо, мол, хозяин давай ещё вкусняшек. Я полез в лежащую передо мной торбу, а испугавшийся мужик вдруг начал громко шептать.

— Шайтан! Вы посмотрите самый настоящий злой дух!

— Нет, это эсремет, который вселился в коня нашего кошевого, — Карча оседлал любимую тему, — Откуда в кипчакских степях ваши духи, у нас своих хватает. Раньше это был добрый и ласковый жеребёнок, а потом он вдруг превратился в злобное существо.

Карабаш не остался в стороне и, дожевав очередную морковку, укусил болтуна за плечо. Крик возмущённого Карча, благоговейный выдох присутствующих хорезмийцев и хохот наших парней слились воедино. Когда все более-менее успокоились, коняшка ткнул меня ещё раз ноздрями в плечо. Поняв, что более лакомства не будет, он презрительно фыркнул и растворился в сгущающихся сумерках. Народ же был просто в шоке. А пострадавший продолжал ругаться вслед исчезнувшему животному.