Нилмен шутит: «Чтобы меня уравновесить, нужны три человека». Компанией управляют четыре человека: Дэвид, президент (он же генеральный директор), исполнительный вице-президент и финансовый директор. «Они дисциплинируют меня и не дают “стрелять от бедра”. Моя задача – тщательно обдумывать свои идеи и излагать их так, чтобы они звучали убедительно, чтобы в них верили».

В отличие от здраво рассуждающего Дэвида Нилмена, неуравновешенные генераторы идей избегают приземленных прагматиков. В результате возникают альфа-треугольники, где «мечтатели» в зависимости от ситуации попеременно играют роли злодея, жертвы и героя. Реалисты считают их злодеями, перегружающими компанию сырыми идеями. Сами «мечтатели» ощущают себя жертвами либо коллег-перестраховщиков, навязывающих им примитивные и скучные проекты, либо конкурентов. Что их ждет? Это зависит главным образом от того, выдержат ли их идеи проверку реальностью, а также от лидерских качеств других руководителей. Нередко чрезмерное рвение «мечтателей» порождает раскол в организации.

Некий генеральный директор крупной компании, специализирующейся на производстве товаров ширпотреба, предложил своему некогда подопечному «мечтателю», назовем его Чарльзом, возглавить исследовательский отдел. Честолюбивый Чарльз охотно согласился, так как хотел работать с новым перспективным направлением. Долго ли коротко, он заявил о необходимости реорганизации компании в соответствии с новыми технологиями. Наставник заслуженно гордился воспитанником, коллектив с радостью воспринял живое дыхание.

Однако радовались не все. Среди недовольных был и старший вице-президент по маркетингу, «командир» по имени Марв. Придя в компанию сразу после окончания колледжа, он к тому моменту уже имел блестящий послужной список и зарекомендовал себя как великолепный мотиватор. Марв рассчитывал, что заменит главу компании на его посту, когда тот решит уйти в отставку, а теперь он начал опасаться, что преемником назначат Чарльза. Кроме того, Марв был не согласен с его мерами по оздоровлению компании, полагая их пустой тратой денег. Он считал, что следует совершенствовать линию популярных бытовых моющих средств, что нужно не увеличивать расходы на научные разработки, а вкладывать средства в свежую творческую маркетинговую кампанию.

Опасаясь, что его соперник воспользуется благосклонностью генерального директора, Марв надел «маску», которую назвал Марвиавелли, и начал действовать в двух направлениях: с одной стороны, тонко позиционировал себя как преемник генерального директора, а с другой стороны, старался помешать планам Чарльза. Он перестал приглашать руководителя отдела исследований и разработок на совещания по стратегическому планированию и держал его в неведении относительно всего, что могло усилить его влияние.

Чарльз быстро разобрался в ситуации. «Мечтатели» редко вникают в корпоративные интриги, но если их планам что-то начинает угрожать, их решительности может позавидовать Юлий Цезарь. Чарльз не собирался допускать, чтобы отдел маркетинга «задвинул» его исследовательскую вотчину. Он надел «маску» под названием Генерал.