Я пожал плечами. Но тут было кое что, о чем он не договорил.

- Парень с блестящими глазами, - спросил я, - он большой, с легким загаром и чуть-чуть начинает полнеть?

- Он загорелый, да. Но тут все такие. Я не заметил, насколько он полный, сынок. Но был еще и третий.

- Да?

- Он точно спал на заднем сидении. Среднего роста, чисто одет.

- Блондин?

- Да, да, верно. У него такое, знаете ли лицо, как у тебя, сынок. Видно, что издалека. Незагорелый, белый.

- А куда они направились?

Он показал пальцем.

- Мы едем как раз в ту сторону.

- У них большой серый "Меркурий" трехлетней давности, - прошептал старик.

- Спасибо.

- Это тебе спасибо, сынок. - Он посмотрел на доллары.

Я вернулся к машине. Лорелея курила.

- В чем дело, Шейд?

- Старик говорит, что тут проехала машина с тремя людьми. Он их описал. Один из них как будто ваш супруг.

Она бросила взгляд на дорогу.

- А другие?

- Я не уверен, что это так, но один похож на Кулгрена. А третий_ черт его знает! Толстый, с белой прядью в волосах.

Я смотрел на нее в упор, но она и бровью не повела.

- Что, по-вашему, это значит? - спросила она.

- Возможно, мне удастся это выяснить. Поезжайте.

Мы поехали прямо и, оставив город позади, стали подниматься в гору.

- Да, кстати, кто этот парень, который стукнул меня, когда вы строили мне глазки?

- Просто мой знакомый.

- Его имя?

- Это что, допрос?

- Просто хочу знать, кто дал мне по зубам.

- Гарри Ленсон. Хорош собой и знает об этом. Женщины охотно прыгают к нему в постель.

- И вы тоже?

- Заткнись, Шейд!

- Это было просто предположение.

- Кстати, через два года после окончания колледжа я вышла замуж за Барлета. Я вполне приличная дама, запомни это.

Я подумал, с какой стати она распинается мне об этом, но мысли мои были заняты совсем другим.

Дорога все время поднималась куда-то вверх. Неожиданно появился крохотный поселок. Домики казались специально выстроенной декорацией для ковбойских фильмов. Каждую секунду, сверкая белозубой улыбкой, вас мог обогнать парень-ковбой в белой рубашке, которая, казалось, никогда не линяла от пота.

Но нас встретил только голубой "Паккард". Миссис Дрейк невольно воскликнула:

- Господи, если бы вы только знали, как я ненавижу таких!

- Да? Но вы, несмотря на свою ненависть, не помешали ему ударить меня?

- Тогда я не знала его как следует, и потом, я сердилась на вас. Я не знала, можно ли доверять вам, я даже никогда раньше вас не видела.

- А вы познакомились с ним здесь?

- Да. Гарри интересуется световой рекламой. Он обычно живет в Лос-Анджелесе и приехал в Рено, чтобы разойтись с третьей женой. Я встретилась с ним в игорном доме. Он играет по крупной. - Она сухо рассмеялась. - Плейбой!

- Это не оригинально, миссис Дрейк.

- Но зато передает суть дела. На второй день моего затворничества в Рено я встретилась с Гарри. Он показался мне подходящим для прогулок, потом он мне разонравился... как только избил вас. Полагаю, что на этот раз мой опыт общения с мужчинами подвел меня.

- Эта машина...!

- Что с ней такое?

Она крепко прикусила нижнюю губу.

- Нет, нет, ничего.