Операция по возвращению «Краба», в отличие от американских оппонентов, названия не имела, а обозначалась номером «СС 01». Что расшифровывалось, как «Совершенно секретно в одном экземпляре».

В случае удачного завершения операции этот экземпляр отправлялся в архив «Комитета информации», в случае же провала бумага уничтожалась, как будто бы ее и не было, как и не существовало тех, кто проводил силовую акцию.

И тем не менее подготовка к операции проводилась по всем правилам. Начальник боевого планирования управления специальных операций ГРУ полковник Крутов в своей работе привлек все возможные резервы военной разведки, а также задействовал потенциал СВР, ФСБ и даже военный отдел МИД. Каждая из служб выполняла лишь свою часть задания, не имея никакого представления об общем плане.

...Кофе уже остыл, напоминая темную воду с радужной мазутной пленкой, тем самым вызвав отвращение на лице крупного широкоскулого мужчины в белом легком костюме. Сейчас, сидя на открытой веранде собственного бара, он попыхивал короткой толстой сигарой.

Пятнадцать лет тому назад он приехал в Колумбию в качестве торгового агента чешской компании «Злата Кава» и все это время занимался закупками отборных сортов кофе.

Пятнадцать лет – срок большой, европейский агент успел обзавестись семьей, большой усадьбой с трехэтажным особняком и даже открыл несколько баров в крупнейших городах Колумбии. Каждый понедельник чех получал из главного офиса в Праге факс, в котором находились рекомендации и пожелания руководства фирмы. Каждый четверг менеджер отправлял таким же образом отчет о своей деятельности за океан. Оба послания заканчивались различными строками из священного писания.

Этот день был одним из множества понедельников, прожитых в Латинской Америке. Придя в свою контору, менеджер закурил длинную сигару и, откинувшись на мягкую спинку кресла, взял листок с текстом очередного факса. Текст оказался стандартным, а вот приписка в конце заставила бизнесмена измениться в лице. Это сообщение он ждал давно, так давно, что уже стал забывать о нем. И вот как гром среди ясного неба.

Включив компьютер, менеджер вытащил из кармана связку ключей и достал из брелка микрочип, который вставил в специальное гнездо компьютерного процессора. Затем подцепил левую сторону «мыши», где оказался черный стеклянный глазок размером с большую монету. Менеджер приложил фалангу большого пальца к гладкой поверхности – через мгновение экран монитора вспыхнул.

Сканированный отпечаток пальца – защита куда надежней любого пароля. В случае если кто-то посторонний попытался бы вскрыть эту программу, жесткий диск компьютера просто бы взорвался. И прицепиться не к чему, бизнесмен вправе хранить коммерческую тайну своей компании.

Пальцы менеджера проворно забегали по клавиатуре. Священная строчка мгновенно преобразовалась в подробную инструкцию к действию. Несколько раз внимательно прочитав текст, бизнесмен стер всю информацию, затем извлек микрочип и спрятал его обратно в брелок.

– Чекита, я сегодня в конторе не буду, – предупредил он свою секретаршу, покидая кабинет через черный ход.