В 1965 году ЧТЗ передал в СКВ и на КМЗ копии конструкторской и технологической документации по БМП-1 для отработки применительно к производству Курганского машиностроительного завода.
Коллективом КМЗ была выполнена большая работа по подготовке производства новой машины, по оснащению, необходимому для крупносерийного производства, по повышению качества выпускаемой продукции. Было создано уникальное бронекорпусное производство. Хотя корпуса и башни до 1971 года доставлялись по-прежнему с Челябинского завода им. С. Орджоникидзе. Остро стояла задача в кратчайшие сроки организовать серийное производство корпусов и башен в Кургане.
Это потребовало создания и освоения принципиально новых технологических процессов и оборудования для сварки, тепловой резки, холодной и горячей листовой штамповки, термической и механической обработки броневых сталей в закаленном состоянии. Все это должны были освоить специалисты, рабочие, технологи, наладчики. И они справились с этой задачей.
В 1971 году за организацию серийного производства БМП-1 коллектив Курганского машиностроительного завода был награжден орденом Трудового Красного Знамени. Впервые на заводе было присвоено звание Герой Социалистического Труда рабочему — им стал резьбошлифовщик инструментального цеха B.C. Епишев. Еще 175 заводчан были награждены орденами и медалями. А производство БМП на ЧТЗ было постепенно свернуто. С 1969 года там выпускался усовершенствованный вариант БМП («объект 765 Сп.2»), а затем выпуск этих машин был и вовсе прекращен.
Производство БМП-1 на Курганском машиностроительном заводе продолжалось с 1966 по 1983 год.
Мое знакомство с БМП-1 состоялось еще в Харьковском гвардейском танковом училище на втором курсе в 1975 году. Тогда на одном из занятий по вождению боевых машин нам организовали учебное место по вождению БМП-1. Скажу сразу, водить эту машину было приятно. В управлении послушна, быстро набирает скорость. С непривычки после танка Т-64А, где механик-водитель расположен по центру, а на БМП-1 его место смещено влево, правой гусеницей валили столбики препятствий, но это только первые несколько километров. Потом научились ориентироваться и вписывались в ограниченные и колейные проходы.
Поначалу вызывало затруднение переключение передач с первой на вторую. Часто вместо второй передачи включали пятую, и машина, не успевшая разогнаться, глохла. После этого следовала процедура «выбивания» переключателя передач в нейтральное положение. Дело в том, что включение 2-5-й передач на БМП осуществляется с использованием гидросервопривода, а при остановленном двигателе он не работает. Поэтому выключать передачу необходимо было с помощью дополнительного пневмопривода.
Позднее с эксплуатацией БМП я столкнулся в Забайкалье. Там убедился в ее высоких возможностях в преодолении крутых подъемов. На БМП-1 разведроты нашего танкового полка мы поднимались на сопку, на которую не смогли забраться ни «Урал», ни «КАМАЗ», ни «ЗиЛ». Правда, съезжать с этой сопки на БМП было страшно. При незагруженной десантом машине ее центр тяжести смещен ближе к носу и при больших углах спуска, при малейшем резком торможении, БМП резко клевала носом, высоко задирая корму. Создавалось впечатление, что она вот-вот перевернется на крышу через нос. Но все обошлось, мы благополучно спустились.