– Мы должны сделать еще что-нибудь? – спросил он.

– Обряд завершен, – ответила Аррин. – Вообще-то после него должен быть пир, но поскольку нам некогда, его можно и отложить. До Харнгирата.

– До Харнгирата? – приподнялись брови Хранителя.

– Я надеюсь после Совета представить матери мужа и новых союзников. Код доступа через портал я знаю.

– Пока ничего не могу обещать, – покачал головой Хранитель. – Что-либо решить я смогу только когда Совет завершится. Сейчас же я предлагаю пообедать.

Йаарх был уже сильно голоден, сил было затрачено порядочно. Вдруг его взору представилась тарелка с пельменями, и он сглотнул слюну – как жаль, что в этом мире этого блюда не знали, и невозможно было его заказать. «Впрочем, почему невозможно? – мелькнула шальная мысль. – Владыка я или как?» Хранитель ухмыльнулся, подошел к двери и потребовал у стражников срочно привести к нему главного повара дворца. Пока ожидали выполнения его приказа, все успели помыться и одеться. Когда же повар был доставлен, Йаарх битых полчаса растолковывал бедняге, что такое пельмени, и как их готовить. Толстяк что-то лихорадочно записывал в огромную амбарную книгу, принесенную им с собой. Судя по его виду, его главным желанием в этот момент было придушить Йаарха прямо на месте.

Хранитель даже и подозревать не мог, какой переполох поднялся на дворцовой кухне, когда туда примчался с вытаращенными глазами главный повар и начал вопить о том, что сам Владыка заказал незнакомое блюдо. Лучшие кулинары собрались вокруг амбарной книги с записями о таинственных пельменях. Десятки кухарок уже месили тесто и мелко-мелко рубили мясо. Сколько из бедных девушек было высечено, прежде чем им удалось вылепить первый пельмень поистине монументальных размеров. Главный повар сравнил полученное чудо со своими записями и разорался на улыбавшуюся уже облегченно кухарку, вылепившую оный кулинарный шедевр. Но, наконец, все было решено и сделано, хотя скалка повара еще не раз прошлась по спинам кухарок и поварят. Десятки их приступили к лепке пельменей.

Йаарх сидел в своих покоях и обсуждал с Аррин и пришедшими недавно Морхром со Свирольтом перспективы торговли с Харнгиратом, когда в дверь постучали и на пороге появился торжествующий главный повар с огромным блюдом в руках, на котором парили политые сметаной пельмени. Следом за ним вошли слуги, несущие еще блюда с пельменями разных сортов, топленое масло, сметану, различные соуса и многое другое. Хранитель вскочил и, не выдержав, подцепил руками один пельмень и бросил его в рот. Минуту он наслаждался, неспешно пережевывая брызжущий мясным соком пельмень, затем радостно улыбнулся настороженно смотрящему на него повару и сказал:

– Вот уж за что спасибо, так за то спасибо. Вы уж постарайтесь налепить их побольше, да заморозить в леднике, чтобы можно было быстро приготовить. Это блюдо я готов есть хоть каждый день и в любых количествах.

Главный повар, крайне довольный похвалой сюзерена, принял к сведению его слова, поклонился и произнес:

– Мы сделали их из разных сортов мяса, господин мой. Всегда рад услужить вам.