– Мы можем ткать ковры, ткани. Шить одежду. Пасти верблюдов, готовить мансаф[119], играть на думбеке и на удде…[20]

– Хорошо, ткачихи мне нужны. Купим вам ткацкие станки… и все, что нужно.

Замуж хотите?

– Хотим! – хором воскликнули пять женских ртов.

– Хорошо работайте – и купите себе мужей. Каких выберете.

Антон оглянулся и увидел удивленные широко раскрытые рты всех, кто слушал это представление. В том числе и надсмотрщика. Он опомнился первым.

– Я их забираю! – воскликнул он.

– Пшел вон, пес смердящий! – кинул в его сторону Антон. – Нето шеру на ужин отдам. – Надсмотрщик посмотрел на показавшего в смехе зубы шера и поспешил ретироваться.

– Забирай, Франси, пополнение и определи их на ночевку. Деньги у тебя еще остались?

– Практически нет, – ответила она.

– Десять таланов тебе хватит?

– Конечно! – радостно воскликнула Франси.

– Выдай ей, Торвал. Иначе она нас голодом заморит. Шер, беззвучно смеясь, отсчитал ей десять монет.

– Тебе бы поучиться у своего милорда торговать, – продолжая смеяться, заявил он. – Сэр умудрился продать работорговцу старые сапоги своего отца за талан серебра. – Он оставил стоять с открытым ртом Франси и, махнув рукой Антону, предложил ему следовать за ним в харчевню постоялого двора. На пороге он обернулся.

– Забыл сказать, Франси. Твой милорд вернул столовый сервиз, украденный наемниками. – И, громко хохоча над пораженным видом женщины и произведенным эффектом, зашел в харчевню.

Но Франси быстро пришла в себя. Она сурово посмотрела на женщин.

– Чего рты разинули, бесстыдницы? На уде они играть умеют! На мужском уде любая баба играть умеет. Тут ума большого не надо. Посмотрим, какие вы ткачихи…

– Госпожа, удд – это такой струнный инструмент, а не то, что вы подумали… – загомонили женщины наперебой.

– Ну так бы и сказали, мандалайка.

– Госпожа, мандалайка – это то, что у женщин… Между ног.

Антон, смеясь и качая головой от этого женского разговора, оставил их. Утром он встал злой и невыспавшийся.

– Я с тобой, Торвал, в одной комнате больше спать не буду…

– Так не спите, кто вам, сэр, мешает. Постоялый двор большой… Ты давай, Антей, поднимайся. Продадим лошадь. Пройдем по портняжкам, и домой надо возвращаться. Еще надо нанять воз, Зузру с Мухрой довезти. С их мандалайками! – и он, не выдержав, расхохотался. – Мне как Эрзай их разговор передал, так я всю ночь уснуть не мог…

– Спал ты как… – Антон запнулся, не зная, какое слово подобрать. – И храпел… Надо бы наших новых слуг приодеть. А то все оборванные. Бабы вроде ничего, в шароварах и платках. Купим ткани, они себе сами пошьют.

– В чем проблема? Пошли к скупщику, у него много чего есть. Завтракать будешь?

– Нет.

Взяв с собой троих новых слуг, Антон и Торвал отбыли на рынок.

Перед уходом в дверях их встретил гладиатор.

– Господин? Мне бы какое оружие, я бы вас охранял, – попросил он.

– А тебя как зовут?

– Сильтак, господин.

– Оружие, говоришь? А давай! Торвал, отдай ему снаряжение сумеречного убийцы.

Шер хмыкнул, но вернулся в комнату. Вышел и протянул портупею с дротиками Сильтаку. Тот ловко все нацепил, подогнал под себя, вытащил пару дротиков и на глазах изумленного Антона лихо закрутил их одними пальцами. Затем так же ловко вогнал их обратно в кожаные ножны.