— Чего это вы тута забыли? — заинтересованно спросил стоящий впереди и, похоже, увидел мешок у Зимиона. — Хе! Знакомые фиалы. Набрались смелости заглянуть в лес?

— Валите своей дорогой, — огрызнулся Гунир.

— Не то что? — с надеждой уточнил стоящий по центру.

— Не то я намну вам бока, — ватажник ответил с радостью.

— С каких пор мусор, — удивился наёмник с тигриной лентой в волосах, — что вымели за порог Ордена, так дерзко разговаривает?

Но ответил ему не Гунир, а новый голос.

— Чуток ошибся, Влакор. Это ж таланты. Гордые задницы.

Я снова обернулся и обнаружил ещё пятерых с той стороны, как раз под гирляндой ночных фонарей, протянутой через улицу. И эти противники оказались гораздо серьёзней. Я знал говорившего. Один из тех наёмников, что учился в шестом. Мужик, вечно глядевший исподлобья. Но он стоял чуть позади остальных. И трое из стоящих впереди точно не были слабее Гунира. А дарсов наёмник и не думал закрывать свой рот.

— А вот если их отмудохать, то Лимдуру угодим. Этот, что посредине, в Школе зубы ему вышиб.

— Ого, — спокойно, без малейшего удивления в голосе заметил тот, из второй группы подошедших, над кем висело больше всего печатей. — Силён.

— И? — наклонил голову его сосед.

— Подарок Неба, — ответил третий.

— Эти двое нам безразличны, да, Сирт?

— Ага! Так, обычные слабосилки, — довольно кивнул говорливый в ответ, хотя и стоял за спиной спросившего.

Тот, у кого была куча печатей, махнул рукой моим друзьям.

— Можете бежать отсюда, пока ваш папа будет учить жизни вашего приятеля.

— Щас! — осклабился Гунир и рванул вперёд.

— Зимион, первых! — успел крикнуть я, прежде чем всё завертелось.

Ватажник сцепился со старшим наглым наёмником, что так его оскорбил, назначив себя старше на целое поколение. Я едва успел отбить удар, что летел приятелю в голову. И пнул в грудь напавшего. Тот не успел прикрыться Покровом: я отчётливо почувствовал, как поддались под моим ударом его рёбра. Скользнул дальше, за спины сцепившихся наёмника и ватажника. Осталось трое. Тот, со знакомой рожей, которого назвали Сирт, позади всех.

Удар ногой в бок левому, в подреберье. Тот отбил рукой. Повторить ещё несколько раз. Один. Два. Три! Каждый следующий я бил всё сильнее. Противник заорал, когда его рука сломалась. Пригнуться под ударом его подоспевшего приятеля. Впечатать кулак в средоточие наёмника. И... Всё. Я едва успел сдержать руку, которая уже пошла на второй удар в подмышку. Он уже лишний. Все три моих противника не могут продолжать драку. Остался лишь знакомый из шестого.

— От же, хрень, — сплюнул мужик и, заорав, бросился на меня.

Поворот на пятке, чуть потянуть за вытянутую в ударе чужую руку, задавая направление, и наёмник, отчаянно перебирая ногами в попытках остановиться, врезался в спину своим приятелям, что пытались вчетвером свалить Зимиона. Пожалуй, только ему и нужна помощь. Гунир со счастливым оскалом лупится с противником, только хлопки ударов раздаются. Короткий разбег и удар в затылок одному из двух оставшихся на ногах противников земляка. Пинок ворочающемуся под ногами.