Сила Неба рванула ко мне широким потоком, возмещая потраченное. Пять вдохов, десять, тридцать... Показалось что в проходе на площадь шевельнулась тень и я тут же прекратил циркуляцию Формы, бросился к привратной башне. Мне нужно ещё найти ключ. Впрочем, это не заняло много времени, а на площади так никто и не появился.

Мама так и стояла в узкой нише, закрывая собой Лейлу. Я с тревогой заметил рану на её ноге и обломки окровавленной стрелы. Впрочем, стрел здесь хватало и под ногами. Дарсов Флаут со своим луком! Я шагнул ближе, сунул ей в руку ключ.

— Открывай и бежим!

За спиной раздался глухой удар сапог о камень площади и спокойный, смутно знакомый голос:

— Не так быстро, приятель.

Мама подалась вперед и едва слышно простонала:

— Леград!

Я толкнул её обратно в узкую глубокую нишу, шепнул на ухо:

— Бегите от города к ферме Плава, как я рассказывал. Ищите огромную иву с левой стороны дороги и ждите там. Триста вдохов. Иначе... Сдавайтесь. На вас нет вины перед Орденом.

Мама вцепилась в броню, но я оторвал её руки от себя, сунул ей фиал Заживления с перевязи и медленно, давая маме дополнительное время, обернулся. Да и спешить было некуда — я не чувствовал ни малейшей угрозы в спину. Кем бы ни оказался спрыгнувший с башни и заговоривший со мной, но швырять в меня Лезвие он пока не спешил.

В первый миг я его не узнал. Слишком уж его внешность отличалась от оставшейся в воспоминаниях. Да и теперь, видя печати, ощущая силу стоящих передо мной людей, я немного не так воспринимал мир, привыкнув к своим новым возможностям: очень сильный Воин, щедро отмеченный стихией, победить которого в честном бою я вряд ли смогу; множество контрактов и указов над головой; красные одежды Попечителя, гордое лицо с аккуратной бородой и уверенной улыбкой; обнажённый меч в руке. Это первое, на что я обратил внимание. И лишь затем вгляделся в черты лица.

— Тортус, — поражённо озвучил я очевидное и захохотал не в силах больше сдерживать эмоции этого дарсового дня. — Само Небо решило свести нас всех в одно место. Только я не пойму — это награда или испытание?

— Ты знаешь меня? Кто ты такой? — бывший Проверяющий прищурился, вглядываясь в меня.

Вместо ответа, я шагнул из тени воротного тоннеля и поднял голову, позволяя солнцу, низко, на ладонь выше стены висевшему в небе с правой стороны от меня, осветить моё лицо под краем шляпы.

— Леград?

Забавно оказалось наблюдать за удивлением на лице того, кто отправил меня на земли предков. Он явно не помнил моего голоса и уж тем более не ожидал увидеть на побоище у ворот.

А я забыл, что время его службы в Нулевом истекло, и пять месяцев назад он привёз в Гряду очередных чемпионов Арройо. Чем он занимался всё это время в землях Ордена, откуда приехал сегодня и почему именно в этот час? И как мне теперь выкрутиться из этой беды. Идя сюда, я знал, что сильных Воинов на воротах не бывает. Флаут, которого мне пришлось убить и то стал для меня неприятным сюрпризом. Будь иначе и я постарался бы перебраться через стену. Думаю, сумел бы подняться на одну из башен, усыпить стражников и затянуть к себе родных раньше, чем тревогу подняли бы стоящие на стенах в стороне. Но я рискнул пойти простым путём, тихо, незаметно. Пусть не вышло, но большого риска не было. Если забыть про ту злосчастную стрелу.