Указ сна продолжал сбивать на землю всю мелочь, что встречалась мне по дороге. Всего три вдоха беспамятства для них, чтобы не выдавать мой путь и плевать на траты духа.
Дарсова тварь! Как ты не вовремя вылезла! Лезвие в этого Жука!
Быстрее, быстрее! И я снова использовал Шаги.
Глава 22
Вырваться из царства Шершней вышло гораздо проще, чем я ожидал: слишком большое преимущество давали мне всего десять непрерывных Шагов или Рывков; слишком сильными были мои удары Шипами или даже Лезвиями — у простых обитателей этого цветущего под кронами исполинов сада не нашлось чем ответить на мою возросшую силу.
Даже в лагерь я вернулся, ничуть не заботясь о добыче или кривых взглядах, шёпоте за спиной об ушедшей удаче или никчёмности искателя. Пустое. Пусть когда-то на рынке Гунир говорил старику, что у них в ватаге нет волчат, но ничем другим, кроме как обучением смены, жизнь во втором лагере я назвать не могу: туда не ходи, сюда не ходи; вот здесь у ручья всегда есть отряд ветеранов, помни об этом. А главное, разведанный и вычищенный лес везде, куда ходить можно. Попробуй здесь что-то находить каждый выход. Но теперь, моей силы хватит, чтобы перейти в третий лагерь, туда, где есть настоящая и дорогая добыча. Я достиг пятой звезды раньше чем ожидал. Ну и что же? Значит, есть время подготовиться к путешествию по Поясу. И главное для этого — деньги.
Поэтому единственное ядро я сдавал с широкой улыбкой. Скупщик не поверил своим глазам:
— Всё?
— Ага!
— Хм-м. Чего-то ты темнишь, парень.
Мне осталось лишь молча развести руками, пусть думает что хочет.
— Ладно, так, значит так. Третий брат Риквил хотел тебя видеть.
Я кивнул, показывая, что услышал и двинулся к центру лагеря. Перед палаткой громко спросил:
— Старший Риквил?
— Входи!
Поставив Пронзатель в стойку у входа, я откинул полог под тихий звон. Мужчина расставлял на столе столбики яшмы, видимо, это она звенела только что, рассыпаясь из кисета. Я молча ждал, когда он закончит, разглядывая его макушку с изрядной частью светло-голубых прядей. Воздух. Хотя его возвышение точно не ниже пятой звезды, но вот окрашенных стихией волос меньше, чем у меня. Наконец, глава лагеря двинул от себя яшму: три красных монеты и две высоких зелёных стопки. Пояснил:
— Это за добычу с болота.
Надо же... В радости этих недель я даже забыл о своей доле искателя.
— Спасибо, старший.
— Контракт есть контракт. Ты, вообще, помнишь, что пора заключать новый? Для чего оставил мне свидетельство из ратуши и молчком смылся в лес? — он на миг вскинул на меня взгляд. — Или думаешь уйти в другую ватагу?
— С чего вы так решили, старший Риквил? — я пожал плечами. — Думал для этого нужен мастер Мириот.
— Делать первому брату больше нечего, как на каждого искателя время тратить. Подписывай!
К яшме присоединился уже знакомый мне договор. Разве что теперь в нём я вольный четвёртой звезды и получаю семь процентов с добычи. С трудом проколол ножом палец, роняя каплю крови на бумагу, добавил духовной силы, пока кость основы не почернела, а мне в грудь не ударил луч света, и толкнул свиток назад. Третий раз, как я вижу ритуал с двойным свитком. В Школе мы и не видели второй половины наших контрактов. Воин кивнул, добавил свою кровь и поднял голову: