К слову, чердаки в этих домах все тёплые, так как от основных комнат их почти ничего не отделяет. Так… Всего лишь тонкая дверь в основные «залы». А весь холод с улицы, и от входной двери, остаётся в некоем тамбуре, таком вот, маленьком коридорчике. В дополнение ко всему, ночующим выделили много звериных шкур и тулупов, так что и тут особых проблем не возникло.

Ну… Как-то так, если в общем и коротко.

Короче, все заняли свои места, отведённые для ночлега, кроме меня, бровастого Пономаря, избранного старшим от старателей без артели, и Сивого с Барри. Их я оставил в качестве весомого аргумента, в случае возникновения каких-либо недопониманий.

— Дед Мирка, останьтесь, пожалуйста, — я остановил старосту города, который решил уйти последним. — Присядьте-ка, во-от сюда, — я указал ему местечко на лавке, напротив себя, но между Сивым и Барри.

— С-сюда? — переспросил староста, неуверенно и боязливо покосившись на представителей.

Те ему кивнули, искренне улыбаясь, а Барри даже похлопал по лавке, мол, именно сюда нужно присесть уважаемому дедушке, главе городка. И, раз уж господин Феликс предлагает, то лучше это сделать быстро.

— Про «рэкет»? — Сивый вдруг вспомнил, что я оставил вопрос без ответа.

— Да, Остапий, про него, родимого, — я не стал разочаровывать старого товарища. — Вы, главное, не вмешивайтесь, ладно? Ну, вот и хорошо, — я сразу подвёл итог короткому перекидыванию фразами.

Дед Мирка выполнил просьбу и сел, куда было предложено, а, подняв глаза, встретился с моими. Я честно воспользовался ментальным прессингом, и это подействовало на неготового к атаке старосту.

Он, конечно, понял, что нужно от меня защититься, но было уже поздноватенько. Эффект, желаемый мной, был благополучно достигнут. Мирка сник, словно школьник перед строгим учителем.

— Готов слушать меня, не перебивая, и мотать на ус? — задал я вопрос, а господа Сивый и Барри слегка сжали старосту с боков.

Он кивнул.

— В таком случае, слушай, и кивай, когда всё понимаешь, — я поднялся с места и глянул на него сверху вниз, оперившись кулаками в столешницу. — В некотором городке жил да был староста и пропал, исчез. Ему на смену пришёл другой человек, который всё понял и занял правильную жизненную позицию, перестав обирать простой люд в угоду себе, — я дождался, пока он переварит услышанное и кивнёт. — Твоя задача не дать свершиться непоправимому и вернуть всё награбленное. Как? Меня мало волнует. Империи нужны все артефакты, добытые в копях у Великого Разлома, — я прервался и дождался очередного знака понимания. — Далее, господин Пономарь, — я указал на сидящего рядом старателя. — Займёт место главы новой артели, назову её… — пришлось задуматься на мгновение. — Назову её «Чёрная Артель». Это тоже понятно, как и места их приоритетных копий, чёрных, — уже не спросил, а утвердил я. — Все артефакты, особенно защитные, будут сочтены и переданы этому господину, — я вновь указал на хозяина и новоиспечённого бригадира. — А он, в свою очередь, — я строго глянул на Пономаря, — приложит все силы для их правильного использования, со всей строгой отчётностью. Надеюсь эт… — я не договорил.