Хенхей откланялся и покинул резиденцию Цзянь. Цзы Шидомару развел бурную деятельность, принялся рассылать гонцов и проводить смотр войск. Мы же на какое-то время оказались предоставлены сами себе. Нас поселили в гостевые покои и разрешили заниматься на тренировочном полигоне, располагавшемся рядом с замком.

Сати не щадила нас, проведя полноценное занятие Цунь. После которого болели все члены, мышцы, связки, сухожилия и даже кости. Я, наконец, примерно сравнялся с ней в выносливости, ловкости и слегка превзошел в грубой силе. В принципе, за недели и месяцы суровых тренировок можно к ним даже привыкнуть. По сравнению с моментами жестоких сражений, последующего залечивания болезненных ран и переломов, занятия Цунь просто несколько утомительны.

Даррака лишь немного побегала с нами, но ей быстро надоело. Аракийка и так находилась в отличной форме для ранга Бойца, а ее Цунь давно находилось на ста процентах. Ши Чонджул только постигала, а Дао за годы было неплохо развито.

Мы с Бхоль уделили время медитациям Ши. Я старательно перебирал разные образы и состояния разума, пытаясь найти точный Якорь. Вот интересно: является ли моя зацикленность на девушках отражением моего глубинного естества? Мне казалось, что нечто подобное присуще любому или почти любому мужику. Я еще достаточно галантный кавалер по сравнению с некоторыми знакомыми из обоих миров. Или местные практики-мужчины умалчивают о своих Якорях, не желая оказаться посмешищем? Придумывают нечто возвышенное, а сами погрязли в мечтах о спелых дыньках и персиках. Намекает ли мне мое Ши, что мне стоит подумать не только лишь об одной жене, тем более для данного мира это в порядке вещей? Однако я все еще сомневался, считая, что у истинного кочегара в один период времени может быть лишь одна возлюбленная. Данные постулаты вступали в конфликт друг с другом и не давали толком сосредоточиться.

Остаток дня мы с Сати потратили на практику огненного Шага. У меня техника получалась уже сносно. Видимо, освоение шагового Разреза помогло правильно формировать множественные язычки пламени разом. Выходило лучше, чем у Бхоль. Зато в вопросах координации в воздухе, самих прыжков и приземления вассал оставляла меня далеко позади. Их в Ордене Облаков учили крутить сальто и прочие акробатические этюды с младых лет. У меня такого опыта было намного меньше, так что мои огненные Шаги напоминали прыжки на пружинных ходулях вусмерть пьяного человека.

Ладно, это я немного преувеличил, но все же мне было завидно то, с какой грацией Сати выполняла сложные пируэты. Даррака в этом плане была более прямолинейна: техника в ее понимании требовалась для того, чтобы догнать беглеца или перепрыгнуть препятствие. Для этого была нужна хорошая координация, но крутить сальто уметь необязательно. Я с Чонджул был солидарен, поэтому не стремился сходу обучиться всем акробатическим этюдам. Хотя бы удерживать равновесие и правильно рассчитывать траекторию прыжка. В последнем крылась половина успеха огненного Шага. Сочетание толчка ноги, угла наклона тела к поверхности, правильного момента активации огненного хлопка — все это позволяло прыгнуть туда, куда тебе надо, и не перевернуться вниз головой в процессе. С помощью реактивных струй можно было слегка корректировать свою позицию, но, в целом, данное умение практики ступени Бойца использовали редко. Энергии жрало массу, и при этом давало слабый эффект. Говорили, на этапе Мастера и выше уже появлялся смысл использовать реактивность — там тяги хватало, чтобы поднять тело человека в воздух. Но это не точно.