Рам отказался покидать Плаж, один из подмастерьев решил остаться с ним, второй увязался за американцем. Стоя на носу драккара, вспоминал поручения, данные перед отплытием. Летом планировал нанести удар по могуществу Зикура и основные поручения касались армии, возросшей в количестве. Перед Ларом и Гау была поставлены две задачи: довести действия копейщиков до автоматизма и улучшить меткость и дальность стрельбы лучников. Шла середина января, в Плаж, если не случится ничего экстренного, обещал вернуться после поездки на Родос для разведки. Поездка на Родос была больше поводом, мне надо было выполнить свое обещание, данное Санчо и Нел — забрать озёрных Луома.

Минад стоя, на носу кема, жадно всматривался вперед, где прямо по курсу показалась Великая Река Ямби. После ночного кошмара, когда избежав огненных стрел, ему удалось высадиться на берег, прошло шесть дней. Когда капитан кема, посланного в разведку доложил, что неприятель ждет их в двух местах, Минад принял решение высадиться во второй точке, предполагая, что там сопротивление может оказаться слабее. Поначалу им удалось оттеснить неприятеля, и с борта кема он уже предвкушал победу, когда снова случился Большой Шум и появился светлый воин в сопровождении великана. Выполняя приказ Минада, его воины бросились на светлого воина, им даже удалось сразить великана, но в последний момент, когда он уже праздновал победу, к врагам пришло подкрепление.

Не будучи дураком и понимая, что промедление смерти подобно, Минад заставил протрубить отступление. С оставшимися воинами, они плыли домой уже вторые сутки, когда со стороны открытого моря, показался вражеский кем. Следуя его приказу, три кема ввязались в бой, имея четкий приказ задержать врага как можно дальше. Иллюзий насчет возможной победы над врагом на море, Минад не питал. Слишком живы были впечатления о дальнобойности лучников врага и потопленные на глазах Ондона три кема Зикура, тоже еще не забылись.

Его гребцы гребли как сумасшедшие, когда они уставали, на их место садились лучники и воины. Лишь двое суток спустя, Минад вздохнул свободно, не опасаясь, погони. Еще через двое суток, показались берега Ямби, до Ондона оставалось меньше половины дня плавания. Первые дни Минад опасался гнева старшего брата, но сегодня на его губах играла улыбка: он придумал план, по которому их страшный враг со светлой кожей, может стать их другом. Оставалось только надеяться, что Зикур согласиться расстаться с Голайсой ради сохранения за собой Священного ложа Ондона.

Каждый раз, возвращаясь в акваторию Кипруса, я видел две песчаные косы, образующие спокойную гавань и не мог нарадоваться, что выбрал идеальное место для своей столицы. «Варяг» последние несколько часов шел при попутном ветре под парусами, гребцы томно разлеглись на своих банках, радуясь отдыху.

— Убрать паруса, — прозвучала команда Тиландера, и началась беготня. Два матроса в спешке тянули фалы в разные стороны, мешая друг другу.

— Идиоты, вы же тянете в разные стороны, — прорычал разгневанный американец, показывая правильность выполнения действия. Паруса поднялись к реям, и судно продолжало медленно плыть по инерции. Прозвучал короткий удар гонга, и гребцы зашевелились, опуская весла в воду. Через несколько минут «Варяг» аккуратно пришвартовался к пирсу, и я первым спрыгнул на пристань. За время моего отсутствия Зик славно потрудился: пристань расширили и покрыли досками до самой дорожки, ведущей на первую улицу Кипруса. Моя многочисленная семья встречала меня практически в полном составе, не хватало только Михи и Мала.