Бог исследует наши сердца и понимает причины наших поступков. Чтобы быть угодным Ему, нужно во всем руководствоваться любовью к Богу и желанием прославить Его. Формальное послушание — послушание из боязни наказания или желания обрести расположение — Богу неугодно. У Авраама Бута (1734–1806 гг.), английского пастора и писателя, есть такие строки: «Чтобы свершить истинно благое дело, нужно следовать благим намерениям, руководствоваться благими правилами, желая достичь благого завершения начатому». Благие намерения для мистера Бута — это любовь к Богу. Благие правила — следование явленной в Писании Божьей воле. Благое завершение — прославление Бога.

Итак, все наши добрые дела не станут по-настоящему добрыми, если нами не движут любовь к Богу и желание Его прославить. Но подобные мотивы у нас не возникнут, если послушанием зарабатывать Божье расположение. Подобное устремление, ставящее дела во главу угла, — это служение самому себе. Если просчитывать, сколько получишь от Бога или сколько потеряешь, — это уже не отклик на Божью благодать, данную нам через Иисуса Христа.

Живя же по благодати Божьей, а не руководствуясь чувством долга, мы освобождаемся от служения себе, начинаем повиноваться Богу и служить Ему из любви и благодарности за спасение, за каждое благословение, дарованное по благодати. Следовательно, осознанное и прочувствованное понимание Божьей благодати не сделает нас безразличными или беззаботными, а заставит во всем поступать так, чтобы оказаться угодными Богу. Лишь поняв, что жизнь христианина строится исключительно на благодати, сможем мы служить Богу от полноты сердечной и с чувством благодарности

Один мой знакомый регулярно платил десятину. Он всегда отдавал на Божьи дела точно 10 % заработка — ни больше ни меньше. Я спросил его, почему он так скрупулезно соблюдает это правило, на что он ответил: «Страшно не соблюдать!». Я довольно хорошо знаю его и подозреваю, что им двигали смешанные чувства. С одной стороны, ему нравилось отдавать свои десять процентов, но больше всего он боялся последствий — того, что будет, если он десятину не заплатит. Десятину свою он отдавал без радости, без чувства благодарности.

А вот апостол Павел учил, что именно благодать Христова должна подвигнуть нас на даяние Он говорил: «Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2Кор.8:9) Павел вовсе не собирался обложить коринфских христиан данью Он просто хотел, чтобы они давали щедро, но с чувством благодарности за благодать. Он хотел, чтобы люди жертвовали не по обязанности или принуждению, а в ответ на дары, данные им Богом во Иисусе Христе.

Многие из нас похожи на моего знакомого. Часто мы жертвуем не из любви к Богу, а из страха, что Бог нас накажет или утаит от нас какое-нибудь ценное благословение. Мы просыпаемся рано утром, чтобы помолиться, но не потому, что истинно жаждем общения с Ним, а потому, что боимся упустить благословения, которые Бог нам на сегодня приготовил.

Однажды на выходные дни я отправился на конференцию, где должен был рассказать о своей книге «Стремление к святости». Я сидел в самолете, и меня одолело искушение: я никак не мог оторвать глаз от хорошенькой молодой девушки. Тут же я сказал себе: «Нельзя! Ты едешь, чтобы всем рассказывать о святости!» Говоря так, я вовсе не заботился о внутренней святости, к которой собирался призвать других. Я просто боялся, что из-за такого поведения Бог лишит меня Своего благословения.