Но «терпеть» недостатки и просчеты других можно по-разному. Можно — вежливо. Опоздавший говорит: «Извини — опоздал», на что друг ему с улыбкой отвечает: «Ничего страшного», а сам про себя думает: «Когда же ты научишься приходить вовремя?». Подобное поведение — порождение гордыни. Не этого требует от нас Бог, когда велит снисходить друг к другу.
Если мы поймем, что Богу постоянно приходится снисходить к нам, по-другому будем снисходить к близким. Мы поступаем бездумно и греховно не только в отношении людей, но, что самое главное, в отношении Бога. Мы не чтим Его, как положено, молитве предпочитаем телевизор. Но по благодати Своей Бог терпелив с нами. Поняв, что сами живем благодатью, мы станем терпеливее к другим. Кстати говоря, в современном значении слово «терпение» значит — «снисходительное отношение к ошибкам других».
Мы понимаем: снисходить, скрепя сердце, не значит снисходить. Истинное терпение не испытывает неприязни, даже сиюминутной.
В Послании к Ефесянам Павел говорит «снисходить друг ко другу любовью» (4:2). Так что в основе снисхождения должна лежать любовь. Апостол Петр в 1 Послании (4:8) сказал: «Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов». Любовь покрывает не только множество грехов, но и множество недостатков. Откуда взять такую любовь? Нам отвечает апостол Иоанн: «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1Ин.4:19). В предыдущих главах мы уже говорили, что глагол «любить» в данном стихе не имеет субъекта. Иоанн мог бы сказать «Мы любим Бога, потому что Он первый возлюбил нас» или «Мы любим друг друга, потому что Он прежде возлюбил нас». Возможно, Иоанн имел в виду и то и другое, хотя контекст подразумевает последний вариант. Если так, то Иоанн говорит здесь, что наша любовь друг к другу строится на любви Бога к нам. Значит, мера нашей любви друг к другу будет зависеть от того, насколько мы осознаем и ценим Божью любовь к нам. Чем лучше мы видим Божью любовь, тем сильнее сможем любить других. Так как любовь покрывает множество недостатков, мы станем терпеливее друг к другу. Итак, терпение в конечном итоге произрастает из осознания Божьей благодати. Чем лучше ее мы понимаем, тем снисходительнее относимся друг к другу. Скажем иначе: если не проявляем снисходительности друг к другу, то благодатью не живем.
Павел сказал, что одной снисходительности мало. Нужно еще прощать друг друга. Прощать и снисходить — не одно и то же. Если есть, что прощать, значит, кто-то против нас серьезно согрешил. Снисхождение можно проявить к человеку, который ненамеренно или по неразумению совершил какой-то проступок. Прощать приходится того, кто намеренно и сознательно старается сделать нам зло.
В Кол.3:13 Павел говорит: «…прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу». Видимо, Павел не сомневается, что взаимные жалобы у нас будут. Даже верующие далеки от подобия Христу, как бы они к нему ни стремились. Так что иногда мы обижаем собратьев ненамеренно, а иногда — нарочно. В таких случаях нам требуется прощение не только от Бога, но и от людей. Недаром предписано прощать друг друга, как и Бог простил нас!