Альмарис метнула на закрытую дверь обеспокоенный взгляд.

— Видишь ли, Ралина, — принцесса замялась, подыскивая правдоподобное объяснение. — Я немного занималась магией, совсем чуть-чуть, и не хочу, чтобы Ринал знал о моём увлечении.

— Твой козырь, — улыбнулась девушка.

— Да, — кивнула Рили.

— Слушай, я давно хочу спросить, ты что, на самом деле умеешь дейст-вовать этой штукой? — Ралина показала на Ламирон.

— Конечно, а ты думаешь, я ношу его для красоты? — улыбнулась Рили. — Хочешь посмотреть?

Ралина несмело кивнула. Принцесса вытащила меч, в который раз восхитившись узким серебряным лезвием и причудливой вязью рун, и пару раз взмахнула им. Ламирон замелькал серебристой молнией. Ралина смотрела на подругу широко раскрытыми глазами. Они не слышали, как в каюту тихо зашёл Ринал и замер, осторожно прикрыв за собой дверь. Его взгляд не отрывался от меча в руках Альмарис, и в памяти вдруг отчётливо возникла картинка из книги — то же серебристое лезвие, замысловатая вязь гравировки, рукоятка без украшений. Меч Тайрен'эни, когда-то давно утерянный, потом вновь найденный. Как он мог оказаться в Келарии, у Альмарис?!

— Рили, ты настоящий мастер! — восхищенно прошептала Ралина.

— Спасибо, — Альмарис довольно улыбнулась и вложила меч в ножны. — Папа был хорошим учителем.

— Я согласен с Ралиной, — девушки резко обернулись — Ринал стоял на пороге каюты и медленно хлопал в ладоши. — Интересно, зачем твой отец, простой торговец, научил дочь так великолепно владеть мечом? И откуда он сам знает все эти приёмы?

Принцесса почувствовала слабость в ногах. "Он видел Ламирон".

— Альмарис, можно тебя на минутку?

Она молча вышла в соседнюю каюту и остановилась посередине.

— Ты не перестаёшь удивлять, Альмарис, — Ринал обошёл девушку и встал перед ней. — Какие таланты ты скрываешь ещё, а?

— Никаких.

— Будем надеяться. Покажи меч, Рили.

— Что? — напряглась Тайрен'эни.

— Покажи меч, — негромко повторил Ринал, глядя ей в глаза.

Она очень медленно вытащила Ламирон, стараясь не показывать тревоги. Ринал некоторое время молча изучал клинок, не касаясь его руками. Принцесса ждала.

— Хм… — первый министр задумчиво прошёлся по каюте. "Откуда у неё Ламирон? Не может же быть, чтобы… чтобы она всё-таки оказалась той, кого я ищу!.. Я бы почувствовал, если она Тайрен'эни…"

Девушка поспешно спрятала меч.

— Кто ты, Альмарис, откуда приехала? — опять задал Ринал вопрос.

— Я дочь торговца жемчугом из Сареи, милорд, я говорила. Пора бы запомнить.

— Да? — Ринал прищурился. — Простая девушка с манерами благородной дамы? Владеющая мечом, который не должен быть у тебя? Альмарис, не надо врать.

И снова она ощутила странное и непонятное чувство: она безумно боялась, что Ринал раскроет, кто она такая, и в то же время он притягивал, пристальный взгляд серых глаз вызывал у Рили дрожь. "Что происходит между нами? Что он за человек? Почему он мне не верит, ведь я ничем не отличаюсь от келарийских девушек! Или всё-таки отличаюсь?.."

— Я не вру, — спокойно ответила Рили, но чего ей стоило это спокойствие!

— Тогда как ты объяснишь вот этот меч, а? Как он оказался у тебя?