В конце концов Шушниг 11 июля 1936 года был вынужден подписать договор с Германией, по которому Австрия обязалась следовать политике Третьего рейха. Взамен Германия признавала… суверенитет Австрии и обещала впредь не оказывать давления на ее внешнюю политику! Воистину дурной анекдот…

Затем Шушнига заставили объявить амнистию для нескольких тысяч австрийских нацистов, многие из которых, едва покинув тюремные камеры, заняли хорошо обставленные дорогой мебелью кабинеты в государственных учреждениях. «Пятая колонна» действовала уже открыто, наглея с каждым днем. В феврале 1938 года под грубым нажимом Гитлера лидер австрийских нацистов Артур Зейсс-Инкварт был назначен… министром внутренних дел и начальником сыскной полиции.

11 марта 1938 года Шушниг ушел в отставку. Зейсс-Инкварт возглавил правительство. В ночь с 11 на 12 марта германские войска вступили на территорию Австрии без единого выстрела. (Австрийская армия получила приказ сопротивления немцам не оказывать.)

В 4 часа утра в Вену прибыли Рудольф Гесс и Генрих Гиммлер под охраной роты эсэсовцев, командовать которыми было поручено Вальтеру Шелленбергу.

На Морцинплац разместило свою штаб-квартиру гестапо. Здесь же под стражей содержался фактически смещенный канцлер Шушниг[55]. Эрнст Кальтенбруннер в новом правительстве стал… государственным секретарем по вопросам безопасности!

Объявился в Вене и Генрих Мюллер. Без освобождения со своего поста в Берлине он был назначен начальником инспекции полиции безопасности и службы безопасности на территории Австрии. Здесь он провел всего несколько очень важных недель. Требовалось в кратчайший срок очистить бывшую альпийскую республику от реальных и подозреваемых «врагов» и превратить Австрию в «Остмарк» – так она стала именоваться в составе Третьего рейха.

Проведенный в апреле 1939 года референдум «узаконил» вхождение Австрии в состав рейха. В результате территория Германии увеличилась на 17 процентов, а население почти на семь миллионов человек. В состав вермахта, что чрезвычайно важно, вошло шесть сформированных в «Остмарке» дивизий. Кроме того, вермахт получил несколько тысяч хорошо подготовленных кадровых генералов и офицеров всех родов войск, в том числе профессиональных разведчиков и контрразведчиков.

Аншлюсу предшествовали некоторые важные события.

Так называемое «Провозглашение немецкого военного суверенитета» (официальное название акта фактического разрыва с рядом статей Версальского договора, ограничивающих вооруженные силы Веймарской республики) произошло в субботу 12 марта 1935 года. Гитлер вообще питал некое мистическое пристрастие к этому дню недели. Именно по субботам было объявлено о ряде важных принятых им решений. Наконец, в ночь с субботы на воскресенье 22 июня 1941 года Германия напала на Советский Союз.

Восстановив поначалу полумиллионный вермахт, возрождая военную авиацию, резко усиливая военно-морские силы, на пустом месте создавая новые рода войск, например, танковые войска, Гитлер, однако, столкнулся с неожиданной проблемой – высшего генералитета. А именно: возникли серьезные разногласия с имперским военным министром и главнокомандующим вермахта генерал-фельдмаршалом Вернером фон Бломбергом и командующим сухопутными силами генерал-полковником Вернером бароном фон Фричем.