«Этим займутся гвельфы, а через пару недель в долину придут дроу и долина перейдёт под их контроль. Мне нужно выиграть время до их прихода в долину, а к этому моменту, возможно, обстановка прояснится. Действуйте решительно и без оглядки на авторитеты, вы подчиняетесь только мне. Гвельфы могут попытаться создать вам проблемы, тогда поступайте по обстановке, если потребуется, убивайте. Ты меня понял?»
«Да, Хранитель, малхусы выполнят свой долг», – ответил Палач.
Закончив разговор, мы направились к подъёмнику, рядом с которым нас ждали остальные малхусы. Часовой был явно напуган странным нашествием эльфийских волков и, похоже, уже знал о произошедших событиях на Нордрассиле. Лицо воина стало почти чёрным, и я едва не принял гвельфа за дроу.
– Где Лаэр? – спросил я воина.
– Он с десятью воинами поднялся в покои княгини и приказал никого не пускать на Нордрассил.
– Вызывай подъёмник, – приказал я.
– Но князь Лаэр запретил… – попытался возразить воин и сразу получил от меня в ухо.
После того как воин поднялся, я взял его за грудки и процедил сквозь зубы:
– Ты заблудился, парень, и забыл, кто в доме хозяин! Вызывай подъёмник и прикуси язык!
Обалдевший от оплеухи гвельф свистнул в какой-то свисток, и через пару минут я был уже в корзине подъёмника вместе с малхусами. Пока мы поднимались, волки успели перекинуться в оборотней и из площадки подъёмника вышли в полной боевой готовности. Трое часовых очень удивились таким гостям, но глупостей делать не стали и почтительно склонили передо мной голову.
Минут через десять мы подошли к княжеским покоям возле дверей, у которых была выставлена ещё пара часовых.
– Где Лаэр? – спросил я старшего из гвельфов.
– Князь у себя в кабинете допрашивает преступников, а в покоях только княгиня и две фрейлины.
– Вы свободны. Покои княгини будут охранять малхусы. Позовите ко мне Лаэра, – заявил я, открывая дверь.
Гвельфы покорно отошли в сторону, а их место заняли малхусы. В покоях Виканы уже был наведён порядок, и ничто не напоминало о вчерашней оргии, которая кардинально изменила нашу жизнь. Викану я обнаружил в спальне, где она сидела в кресле, упакованная в подобие смирительной рубашки, а две запуганные до смерти фрейлины пытались её накормить какой-то кашей.
– Вон отсюда! Ждите в приёмной, пока я вас не позову, – приказал я женщинам.
Фрейлины мгновенно испарились из спальни, а я подошёл к жене и посмотрел в её безумные глаза. Мне никак не удавалось понять, видит ли меня Викана или до сих пор находится в наркотическом угаре. Однако через минуту пустые глаза жены сосредоточились на мне, и я услышал тихий вопрос:
– Ингар?
– Да, это я.
– Значит, это был не бред, а всё происходило на самом деле. Ты сразу убьёшь меня или позволишь увидеться с детьми? – спросила Викана.
– Нет, я не могу убить мать своих детей, и ты сможешь с ними видеться, когда выздоровеешь. Ты нужна Стасику и Дэе, а то, что ты мне изменила, вопрос пятый и касается только нас с тобой. Наши проблемы не должны отражаться на детях, они самая пострадавшая сторона в наших разборках, хотя ни в чём не виноваты.