Он рассчитывал, что студия окажется пустой, но, как назло, сегодня у Лии был концерт. Игнат помедлил, но возвращаться домой не стал, позвонил в дверь.

Вместо старухи-вахтерши дежурил молодой парень. Игнат его пару раз видел, знал, что это вахтершин внук. Парень Игната тоже знал, впустил без разговоров. Только не улыбался, как бабка.

Парнишка был невысокий, сутулый. Раньше Игнат его пожалел бы, но сейчас он был способен жалеть только себя.

Концерт подходил к концу. Игнат не стал проходить в зал, уселся в кресло напротив парня. Парнишка, сосредоточенно глядя в экран компьютера, стучал по клавиатуре. На Игната он никакого внимания не обращал. Бабка сейчас предложила бы ему чай или кофе.

Раздались аплодисменты, зрители потянулись из зала к дверям мимо Игната. Их было немного. Вадим Константинович тратит мало денег на раскрутку дочери.

– Игнат?

Он заметил Ксению Антоновну, только когда женщина остановилась около него.

– Добрый вечер! – Игнат вскочил, поцеловал даме руку.

Она посмотрела на него с улыбкой, обвела своим рассеянным взглядом пустое фойе и опустилась в кресло. Игнат сел в соседнее.

– У тебя утомленный вид. Устал?

Она говорила обычные слова, а ему неожиданно сделалось спокойно. Почти – он не успокоится, пока не узнает правду о Лие.

– Устал.

– Перед выборами стоит отдохнуть, они отнимают много сил. Так, во всяком случае, считается. – Ксения улыбнулась.

Жаль, что он не мог жениться на ней. Рядом с ней хотелось оставаться подольше. Кажется, это называется попасть под очарование.

От нее словно исходило мягкое лучистое тепло.

– Мои выборы много сил не отнимут, – усмехнулся Игнат. – Я всего лишь статист. Болванчик.

– С этого все начинают, – успокоила Ксения. – Со временем пробьешься.

Кажется, она хотела что-то добавить, но тут появилась Лия.

То ли ему показалось, то ли Лия действительно испугалась, увидев его рядом с матерью. Она даже замерла на мгновение, но тут же весело подбежала.

Ксения поднялась, ласково и вопросительно посмотрела на Игната, потом на дочь.

– Мне просто захотелось увидеть Лию, – быстро сказал Игнат. – У меня завтра тяжелый день. Пойдемте, я провожу вас до машины.

Оставаться с Лией наедине было выше его сил.

Разговора не получалось. Николай всегда был немногословен, но обычно в компании это не бросалось в глаза. Нина болтала с Даной, Федор переговаривался с Николаем. Сейчас было ясно, что отвечать на вопросы Влада Николай не хочет. Впрочем, не исключено, что он действительно не знал, как жена провела свои последние дни.

Дана давно поднялась бы и ушла, но Влад продолжал задавать вопросы:

– Нина с кем-нибудь разговаривала накануне?..

– Я не слышал.

– Во сколько она вернулась с работы?

– Когда я приехал, Нина была уже дома.

Коля иногда прикрывал глаза, словно у него невыносимо болела голова. Скорее всего, просто не хотел видеть ни Дану, ни Влада.

Громко прозвенел звонок. Николай тяжело поднялся, отпер входную дверь.

Из прихожей послышался женский голос.

Влад мгновенно оказался там. Дана помедлила и тоже подошла к мужчинам.

В прихожей маленькая кругленькая девушка с милыми ямочками на щеках протягивала Николаю целлофановую сумку.