Постепенно, к концу ХУ11 века в Германии появляется и закрепляется тип собак, имеющих менее грубое сложение. Тогда же стали выделять две линии: ульмский дог и датский дог. Собаки эти использовались главным образом для охоты за вепрем (диким кабаном) — свирепым зверем, водившимся тогда в изобилии в княжествах, располагавшихся на территории современной Германии и Австрии. Полагают, что лучшие доги — выходцы из Штудгарта и Ульма. Этих собак в разных странах называли по разному — «датский дог», хотя порода не имеет ничего общего с Данией. Французы эту породу называли «немецкий мастиф». В самой Германии доги имели всевозможные названия — «гончие за вепрем», «мясницкая собака», «собака из Ульма» и пр.

В 1880 году немцы решили положить конец такому разнообразию названий и на Берлинском совещании, проходившем под председательством доктора Бодиуса, было решено упразднить все названия породы, за исключением названия «немецкий дог». Кроме того, собака была объявлена национальной породой Германии, а в 1888 году был создан «клуб любителей догов Германии». В 1988 году многие клубы Европы и нашей страны отметили 100-летний юбилей этой замечательной породы.

Тем ни менее, англоязычные страны именуют породу: «Большой датский дог», а итальянцы сохранили название: «Алано», что в дословном переводе означает — мастиф. Французы, порой, по-привычке зовут этих собак «немецкий мастиф», хотя собственного, бордосского мастифа, чаще именуют бордосским догом. Вся эта путаница не должна нас волновать, мы ограничимся общепринятым — немецкий дог, напомнив, лишь, что молоссы, мастифы — все очень крупные, с тяжелой головой, боевые собаки имеет довольно схожее происхождение (более подробно о происхождении мастифообразных и догообразных собак вы прочтете в разделе «бордосский дог»).

Дог, конечно, заслуживает титул «джентльмена», и, несмотря на внушающие почтение размеры, благородство — отличительная черта. У собаки замечательный характер — он доброжелательно и спокойно относится к людям, но недоверчив к посторонним, очень любит детей. В Англии догов используют даже в качестве нянек для детей, и с этой приятной, но не требующей терпения обязанностью, они справляются не хуже прославленных колли. Псы прекрасно ладят с соплеменниками, хорошо уживаются под одной крышей с другими животными, даже с кошками. Собака не агрессивна и не ищет неприятностей, но в то же время абсолютно бесстрашна. Не случайно известный цирковой дрессировщик В. Филатов в номере с тиграми использовал именно догов. По его мнению, только дог после конфликта с этими хищниками в состоянии вновь и вновь работать в аттракционе, не испугавшись и не озлобившись до предела. Мало собак на выставках выглядит изящнее немецкого дога. Его рост, безупречное поведение на ринге делают породу фаворитом среди посетителей выставок во всем мире.

Из всех пород дог выделяется своим ростом. Представитель этой породы внесен в «Книгу рекордов Гиннесса» как самая высокая собака. Это был дог по кличке Шамгрем Донзас (1975–1984) из Великобритании. Его рост в холке составлял 105,4 см, а вес — 108 кг!