Вываливаюсь из ускоренного состояния, на подходе остальная стая, особей пять шесть.

На эмоции уже нет сил, звезда дара слабо пульсирует внутри, словно выкинутая на берег рыбёшка. С каждой секундой сил всё меньше и меньше. Звери подходят полукругом, уши прижаты к голове, хвосты извиваются, нахлёстывая по бокам. Они обходят туши побитых собратьев, осторожно принюхиваясь. Вот один не удержался и вцепился в бедро первого убитого мною тигра. Стая зарычала, призывая своего члена не терять время.

Собираю крохи сил, на второй раз выжимая дар.

Рассеиваю энергию, а чтобы досталось всем, провожу рукой, словно хочу протереть зеркало. Ментальный удар был силён! Наверняка, будь я не в какой-то странном сне, а в реальности, мне никогда не добиться такой отдачи. Некоторые говорили, что путь развития своего таланта не ограничен сущностью. Сейчас я как никогда поверил в это.

Сознание меркнет, вот теперь точно всё.

— Зубик заходи справа. — позади слышится уверенный женский голос.

— Да я их один… — мужской, возмущённый.

— Герой, чтоб его. — старческий, треснутый.

И почему в глазах тигров такой страх?

Занавес.

***

Первым, что я увидел, когда снова очнулся — это звёзды.

Фосфоресцирующие звёзды на потолке комнаты Степашки. Сев на кровати, стал лихорадочно ощупывать повреждённое плечо.

Это всё-таки сон! Тело расслабилось настолько, что я чуть не лёг обратно в кровать. Попытавшись встать, наткнулся на детскую полку с игрушками. На ней стояло несколько мягких мишка-зайчиков и пять интересных коллекционных фигурок.

В комнату подобно ветерку ворвался её хозяин.

Увидев куда, я смотрю, мальчик тут же начал взахлёб рассказывать, вызвав у меня улыбку.

— Когда я вырасту, я принесу присягу императору, а потом пойду в особую гвардию. Чтобы управлять Ласуритом!

— Хорошая цель. А справишься? — я смерил пацана взглядом.

— Да, я смогу. Я буду быстро прилетать и помогать всем.

— Смотрю ты интересуешься двуедиными. А не страшно? Отдавать часть своей души прожорливому демону, что управляет доспехом?

— Но я же буду спасать людей. — недоумённо посмотрел на меня Степашка, а мне стало даже немного стыдно. У ребёнка мечта, а тут я со своим мнением.

— А кто тебе больше нравится из двойняшек? Точнее какой доспех?

— Сначала Айрана. — мальчик покраснел. Я его понимаю. Хозяйка Айраны не только имела красивый и смертоносный доспех, но и являлась ослепительной красавицей. — Но потом я увидел, как на арене дрались Мефистофель и Диагон. Мне понравилось, как Диагон делал лёд.

— А Кайвель? Мне казалось всем нравятся крылья, это же полёт!

— Кайвель чёрный, он больше всех похож на демона. — мальчишка передёрну плечами, а его голос опустился до шёпота.

— А мне Айрана не нравится. — заявила появившаяся в дверном проёме Наталина. — Какая-то она высокомерная. Пошлите ужинать.

Кланов не всегда было пять. Когда-то, Российскую Империю населяли десятки миллионов людей. Множество родов история помнит и по сей день. Пока не появился Кузнец.

Это случилось больше трёх веков назад.

Дрязги государств могли длится вечно. Шла постоянная превентивная война, вялотекущая, словно нуга. Изредка она порывалась пузырями вооружённых конфликтов, но это происходило уж очень редко. Научившись дипломатии, люди перестали видеть решение проблемы в войне. Игры разума, интриги, шахматные партии, где призом выступают человеческие судьбы.