– А что, если подбросить перстень в почтовый ящик, а? – подумала я вслух.
– В почтовый ящик? Это интересно! – рассмеялся Митя. – Представляешь, какой переполох поднимется в их банде?
– Да, мировая идейка! – захохотала Мотька. – Может, им еще записочку прицепить к колечку, мол, извиняемся, нам ваше добро ни к чему! Владейте сами!
– Все это очень мило, – сухо проговорил Костя, – но, по-моему, когда квартира пустая, кроме всякой рекламной чепухи, в ящике ничего быть не может и никто туда не полезет!
– Но если не вынимать рекламную чепуху, как ты выражаешься, ящик просто треснет в один прекрасный день, и все! – заметил Митя. – Вот что, давайте-ка сейчас туда смотаемся и поглядим, как обстоит дело с почтовым ящиком. А тогда уже и будем рассуждать…
– Верно! – сказала Мотя.
И мы направились к метро.
– Да, Матильда, и дернул же тебя черт полезть в эту квартиру, – сказал Костя после недолгого молчания. – Подумаешь, толкнули ее! Если обращать внимание…
– Ну конечно, теперь во всем Матильда виновата, – проворчала Мотька.
– А кто же? – засмеялась я. – Ты и твоя печенка!
– Я говорила, слишком много смеху было вначале!
– Мотька, кончай причитать! – прикрикнул на нее Костя. – Вот сейчас приедем, поглядим, как там и что, а тогда уж будем думать!
Все с ним согласились.
Глава 5
Святая вода
Подойдя к углу проспекта Мира и Орлово-Давыдовского переулка. Костя заявил:
– Ждите меня тут! Всем там просто нечего делать! Я осмотрю ящик и приду.
Никто не стал с ним спорить. Он убежал и отсутствовал довольно долго, минут десять.
– Не понимаю, что там осматривать, – нервничала Мотька, – либо ящик пустой, либо полный!
– А если он полупустой? – усмехнулся Митя.
Но вот из подворотни вышел Костя, вид у него был растерянный.
– Ну что? – накинулись мы на него.
– Пожар! Там был пожар!
– Где? В квартире?
– Ага! Похоже, подожгли дверь…
– Ни фига себе! – воскликнула Мотька. – И что там теперь? А кстати, как ты о пожаре узнал? Наверх ходил?
– Да. Ящик просто сломан. Что-то меня толкнуло…
Дай, думаю, поднимусь, погляжу, как там и что. Вот я поднялся на шестой, а там… Мама родная, двери, считай, нет, в квартире все закопчено, полы и стены чернющие…
– И никто квартиру не охраняет?
– Нет, просто дверь крест-накрест двумя досками забита, сквозь них все видно…
– Вот, теперь вы сами убедились! – потрясенно проговорила Матильда. – Этот перстень полежал сколько-то в квартире, она и сгорела!
– Бред! Собачий бред! – схватился за голову Митя. – Матильда, опомнись, что ты несешь! Мало ли отчего могла сгореть квартира. Короткое замыкание, к примеру…
– В пустой квартире, где даже включить нечего?
Очень интересно! – поджала губки Мотька.
– Кто-то мог туда прийти и бросить, к примеру, окурок! Или, еще проще, какие-нибудь кретины решили развлечься и подожгли дверь! А соседи не сразу хватились! Во всяком случае, перстень тут явно ни при чем! Тем более он у нас был!
– Ой! – закричала Мотька. – Как бы дома чего не случилось! Аська, звони домой!
Мне вдруг стало жутко. Я дрожащими пальцами набрала номер. Подошла тетя Липа. Голос у нее был вполне нормальный.