Надин присела на кресло в кабинете Стайнбергера, включила на полную мощность свою фирменную улыбку и положила ногу на ногу. «Он далеко не в восторге, но умело скрывает свои чувства», — подумала Надин. Продюсер сидел напротив за маленьким столиком. Между ними стояла корзинка с цветами, на заднем плане — один из его «Оскаров».

Стайнбергер откинулся на спинку кресла, положил руки на широкие подлокотники — типичный большой начальник, мужественно борющийся с тяготами и невзгодами.

— Спасибо вам, Джоэль! Я понимаю, насколько вы заняты, особенно сегодня. Но именно сейчас чрезвычайно важно — уверена, вы согласны со мной — поговорить о том, что происходит, что вы чувствуете и как справляетесь. Ведь вы глава киностудии, и все берут с вас пример.

Он снисходительно хмыкнул и развел руками.

— Мы всегда стремились быть на виду у публики.

— Именно! Вы готовы?

— Разумеется.

— Отлично. — Она уставилась в камеру и кивнула Стайнбергеру.

— Давайте начнем.

— С вами Надин Ферст. Сейчас я нахожусь в гостях у продюсера Джоэля Стайнбергера, на киностудии «Биг-Бэнг продакшнз» в Нью-Йорке. Спасибо большое, Джоэль, что согласились со мной встретиться.

— Как всегда, с большим удовольствием, Надин, несмотря на печальные обстоятельства.

— Я знаю, убийство Кей-Ти Харрис потрясло всю киноиндустрию, а также членов съемочной группы фильма, которому, к сожалению, суждено стать последним в ее блестящей карьере. Джоэль, вы широко известны своим стремлением к максимальной достоверности в проектах, подобных «Делу Айконов», и много работали вместе с Кей-Ти над ее ролью. Как вы справляетесь с утратой?

— Это действительно огромная утрата, Надин, огромная. Талантливая актриса, потрясающая женщина и просто хороший друг покинула нас, да еще таким нелепым и трагическим образом. — Стайнбергер подался вперед, глаза его подернулись влагой, но взгляд остался решительным. Надин невольно задумалась, почему же он всегда предпочитал находиться по другую сторону камеры. — Кей-Ти так вложилась в эту роль, вжилась в образ и познала всю его глубину! Она изо всех сил старалась играть как можно лучше и требовала того же от своих коллег. Я даже не представляю, как сильно нам будет ее не хватать.

— И все же съемки продолжаются.

— Разумеется, Кей-Ти и сама бы на этом настаивала. Она была профессионалом экстра-класса.

— Говорят, работать с ней было непросто.

Стайнбергер печально улыбнулся:

— Многих великих звезд незаслуженно склоняют на все лады, а они лишь стремятся к совершенству. Да, на съемках порой не обходилось без эксцессов, но ведь без всплеска эмоций блестящей игры не бывает.

— Расскажите нам какой-нибудь эпизод из ее жизни.

Надин внимательно выслушала его, размышляя о том, что Стайнбергер наверняка придумывает истории прямо на ходу. Впрочем, она хотела лишь усыпить его бдительность, и у нее получилось. Пока она подавала ему легкие мячи, и он быстро вошел в нужный ей ритм.

— Ваше глубокое понимание Кей-Ти как актрисы и как женщины достойно восхищения.

— Я полагаю, следует изучить все грани людей, с которыми работаешь. На время съемок мы становимся настоящей семьей, а это означает близкие отношения и ссоры, смех и разочарования. Себя я вижу отцом семейства — я задаю тон, я стою у штурвала, так сказать. Чтобы актеры смогли играть как следует, мне приходится понимать и предвосхищать их малейшие потребности. И вот мы потеряли одного из членов семьи, потеряли при неожиданном и трагичном стечении обстоятельств. Мы глубоко переживаем нашу утрату.